プロ野球パ・リーグで、25年ぶり13度目（前身の阪急時代を含む）のリーグ優勝を果たしたオリックス・バファローズ。同球団のOBでもあり、前回優勝した1996年当時の主力選手だったイチロー氏（シアトル・マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が祝福コメントを寄せた。イチロー氏のコメントは以下の通り。

■イチロー氏のコメント（全文）

オリックス・バファローズの皆様、リーグ優勝おめでとうございます。

95年の阪神淡路大震災を経験し、「がんばろうKOBE」のもと、ファンの皆さんと気持ちをひとつに闘い優勝したことは、今も私の心に刻まれています。

あれから長い年月を経て、当時オリックスの先輩だった中嶋選手が監督として、そして当時まだ生まれていなかった選手たちも一緒に、25年ぶりにチームをリーグ優勝に導いたことは大変感慨深いです。

今日の優勝は、あの忘れられない日々を共にしたファンの方々にとっても、当時を知らないファンの方々にとっても、熱い気持ちを呼び起こしてくれたのではないでしょうか。

当然次は日本一、期待しています。

シアトル マリナーズ
イチロー