平均年齢16歳、沖縄発の7人組ダンス＆ボーカルグループ・Chuning Candy（チューニングキャンディー）が18日、地元沖縄・那覇市内でメジャーデビューお披露目イベントを開催。デビューシングル「Dance with me」（3月21日発売）でオリコン週間ランキング1位を狙うことを宣言した。

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　2013年に沖縄のキャッツアイタレントスクール生で結成された“チュニキャン”ことChuning Candyは、リーダーのソフィー（17）、センターのLILI（15）ら外国語も堪能なメンバーを中心に、琴音（15）、愛子（15）、千夏（16）、優美香（17）、ゆうり（17）の7人で構成。全員が身長160センチ以上で、沖縄で数々のテレビCMやモデル、女優として活躍するティーンが結集した。デビューを機に、全員そろって上京する予定だ。

　国際通りの入口にある商業施設・パレットくもじの広場にファン500人が集まるなか、“チュニキャン”はデビュー曲「Dance with me」など3曲を披露。沖縄のイベント聖地で歓声を浴びながら、華麗なダンスとともに美声を響かせた。

　イベント後に取材に応じたリーダーのソフィーは「グループで支え合って行けるのがプラスなところ。みんなで手を取り合って、ちゃんと東京でも結果を残すグループになりたい。グループって言ったらChuning Candyだよねって言われるようになりたい」と前を見据えた。日本レコード大賞新人賞やNHK紅白歌合戦出場と共に目標に掲げたのが、デビュー曲でのオリコン1位だ。メンバーは「もちろんオリコン1位を狙います！」と力強く宣言。「7人が1つになってチューニングできたら」と笑顔を見せた。

　地元でのお披露目イベントを終え、琴音は「お客さんが温かくて、もっとビッグになろうと思いました」と決意を新たに。千夏も「声援もすごくて緊張をほぐしてくれた」と話し、ソフィーは「私たちだけが出るステージで、こんなに大勢の方が集まるとは…。恩返しをしないといけないな」と誓った。

　2年前に同所でORANGE RANGEのライブを見たというLILIは「すごい魅力を感じた。とてもうれしかった」としみじみ。ゆうりは「1週間前から、ずっと緊張していました。友達とか親戚もたくさん来てくれて、すごく楽しみながらライブができました」と感謝。優美香は「思っていた以上にお客さんも来ていて、自分も感動するようないいステージができた」と手応えを語り、愛子は「こんなにたくさんの人が私を見に来てくれて、早くステージをやりたいって思いました」とデビューを待ちきれない様子だった。

　千夏は沖縄で1つしかないスケートリンクで、幼稚園から小学5年までフィギュアスケートを習っていたといい、小学2年のときに九州大会で3位になった腕前も持つ。「フィギュアスケートは手先まで表現が必要。なめらかにきれいに見せられるように演技する。そこはダンスでも生かせている」と胸を張る。平昌冬季五輪で金メダルを獲得した羽生結弦選手からも影響を与えられたそうで「あきらめない強気な気持ちに刺激を受けた。グループで活動して、メジャーデビューして、いろんなことがあると思う。そういうあきらめない強い気持ちで乗り越えていけるようにしたい」と力を込めた。

　上京するにあたっては楽しみな反面、不安もあるという。LILIが「都会。何でもありそう」と話せば、ソフィーは「沖縄では走っている人を見たことないです」とのんびりとした“沖縄タイム”で育ってきたことを明かし、報道陣を笑わせた。

　今後の個人での目標について、琴音は「雑誌の専属モデルやバラエティーに出るタレントになりたい」と話し、千夏は「芸能人の運動能力を測る番組に出てみたい」と意気込み。ソフィーは「もともと女優になりたくて事務所に入った。演技がしたいです。憧れは新垣結衣さん！」と目を輝かせ、LILIは「英語が得意なので海外デビューしてローラさんみたいに活躍できるような人になりたい」とにっこり。

　ゆうりは「女優もモデルも歌も全部やりたい。テレビもバラエティーにたくさん出てみたい」と欲張りに語り、優美香は「モデルでいろんな雑誌に出たい。CMとかにも挑戦したい」、愛子は「アニメとかが好きなので、声優のお仕事をしてみたいです」と期待に胸を膨らませた。

　デビュー曲「Dance with me」は、CD発売に先がけ、きょう19日から配信開始される。

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