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　読者モデルとしてキャリアをスタートし、“異色の声”を生かして声優や歌手としても活動するNEEKO（ニーコ）が19日、自ら率いるバンド・青春シャンプーの2ndミニアルバム『☆☆☆』の発売記念イベントを都内で行った。先日、2週に渡って情報生番組『サンデー・ジャポン』（TBS系）に出演し、放送後にもインターネットなどで話題を集めたNEEKOは“異色の声”と言われる自身の声について「どんどんイジってください。宝物でございます」とキッパリ。「40歳50歳になっても、職業はNEEKOですって言えるようになれればいいな」と今後もマルチな活動を続ける。

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　青春シャンプーのほか、テレビアニメ『家庭教師ヒットマンREBORN！』（テレビ東京）で主人公リボーン役の声優としても知られ、ファッション誌『KERA』でもモデル業で活躍。新境地のバラエティ出演後は、以前からの中高生らのファンに加えて「40代とかのおっちゃんたちの反響が増えました。『サンジャポ』に出て、それ以外の人からの反応があって面白かった」と笑顔。各所での活動には「やりたがりなんで楽しい」と語り、今後も「イベントとかで大喜利とかやったり、バラエティとか好きなんで、もっと出てもいいかな」と意欲をのぞかせた。

　バンドには、ガガガSPのギター・山本聡とベース・桑原康伸、ジェイムスの小林徹が参加。山本は「彼女の声のキャラクターが立ってるので、幅広い歌を歌ってもらってもハマるんでありがたいです」と手ごたえを語り、2作目となる『☆☆☆』は「前作ったときはほぼ初対面でやり始めたんでよくわかってなかった。今回はこういう感じのノリの子やなってわかってるんで、それに当てて曲を作ったり、NEEKOってキャラクターがいい感じに出てるアルバムになったと思います」と自信をのぞかせた。イベントでは同作から2曲を披露したほかトークショーも行い、NEEKOは「キングオブポップだと思ってます。前作よりかなり密度の濃い6曲になってます！」とアピールした。

　青春シャンプーは、山本が「女性バンドをやりたくてメンバーを集めているときに知人に紹介された」というNEEKOを迎えて結成。活動拠点は東京ながら、残りのメンバー3人は関西在住で、NEEKOは「遠距離。リハーサルとかレコーディングでしか会えないんで、会ったら飲もうって決めてる。ほかのバンドさんに比べて遠くて会えないから」とバンドとの遠距離恋愛を育んでいるようだ。


　青春シャンプー