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　フジテレビ系『SMAP×SMAP』8日（月）の放送でSMAPとの競演を果たし、8月に行われた夏フェス『サマーソニック08』（サマソニ）では、SMAPの「世界に一つだけの花」をカバーして会場を沸かせたイギリスのロックバンド・コールドプレイ。同番組とサマソニで魅せたパフォーマンスは、過去のイメージを覆すような生々しいサウンドを披露。まさにヒット・アルバム『美しき生命』で聴かれるヒューマンな音色そのものだったが、この最新作にして世界中でヒットしているこのアルバムは、パン屋を改造したスタジオでレコーディングされた作品であることはあまり知られていない。ロンドン北西にあるそのプライベート・スタジオの名は、ズバリ＜bakery（ベーカリー）＞。世界的な大ヒット作の制作拠点がパン屋の跡地だっただなんて、なんだか意外な話である。

　そこで今回は古今東西のアーティストが使用したユニークな録音場所のあれこれについて触れてみる。

　まず海外で多いのが、農家の納屋を改造したスタジオ。古くはポール・マッカートニーの初ソロ・アルバム、ニール・ヤングの名盤『ハーヴェスト』が代表的なもの。近年でもダヴズ、スーパーグラス、サンズ・アンド・ドーターズなどが元は納屋だったスタジオを使っている。ウッドストックのベアズヴィル・スタジオにある納屋を改造した＜タートル・クリーク・バーン＞ではザ・バンドやフィッシュ、それに佐野元春もアルバム『BARN』（納屋の意）を録音。土草にまみれる農作業の雰囲気は、人間の創造性を膨らませるのだろうか？

　かつての洋楽で人気だったのはなんとお城！　エルトン・ジョン、ピーター・フランプトン、エアロスミス、スコーピオンズ、U2など、予算の潤沢なビッグネームが敢行している。実は城での録音はクラシックでもそこそこ一般的で、それは音の反響がいいからか、はたまた厳かな気分で取り組めるからか。なお、日本のお城での事例は確認されていない。

　機能性重視の観点では、一時期のローリング・ストーンズが所有した＜モービルスタジオ＞というトレーラーを改造した移動型スタジオが有名。レッド・ホット・チリ・ペッパーズやインキュバスは豪邸で、ディープ・パープルはホテルの廊下での録音歴がある。バンドとなると、大人数で快適に寝泊りできる環境は大きな利点でもあるだろう。シガー・ロスは最新作の一部を教会で、ムームは人里離れた無人の灯台で、アニマル・コレクティヴは野生動物が出現する砂漠のそばのスタジオで制作。日本でユニークなのところでは、宮城県・蔵王の山中の廃校になった小学校の牛舎を使ったヒートウェイヴ、山梨県・小淵沢の元は保育園だったスタジオを使用しているクラムボンなどがある。

　しかし究極なのは野外録音、いわゆるフィールド・レコーディングだろう。イギリスの往年のフォーク・ロック・バンド、ヘロンは小鳥のさえずりも聴こえる農場（またしても）の田園で録っているし、NYのスーザン・ケイグルは活動場所でもあった地下鉄構内でのライヴ録音盤でデビューした。24日に発売されるつじあやのの『COVER GIRL 2』は鴨川土手や電車の中、大学キャンパスなど、彼女に縁の深い京都の街の各所で録音されている。

　人間たるもの、周りの環境に精神や思考、行動が影響されるのは当たり前なだけに、音楽を作る際のレコーディング場所が大きな要素であるのは間違いないはず。もしかしてコールドプレイもクロワッサンとか焼きながら曲作りや練習をしたのだろうか？　（青木 優）