アイドルグループ・AKB48は8日、東京・AKB48劇場で21期研究生が出演する 劇場公演「手をつなぎながら」を開催した。劇場公演デビューを果たす直前の取材会では5人がそれぞれ意気込みを語った。

【写真】フレッシュさがまぶしい!劇場公演デビューを飾った21期研究生ら

　この日、劇場公演デビューを迎えたのは21期生の高橋舞桜（※高＝はしごだか／たかはし・まお／15）、田中沙友利（たなか・さゆり／17）、牧戸愛茉（まきと・えま／18）、森川優（もりかわ・ゆう／17）、渡邊葵心（わたなべ・きこ／18）の5人。昨年12月4日に東京・日本武道館で開催されたグループ20周年記念公演でお披露目された。

　劇場公演デビュー直前に行われた公開ゲネプロで5人はフレッシュな笑顔とダンスを披露。時より緊張する表情を浮かべながらも、全16曲を披露した。ゲネプロ後の取材では、5人それぞれが今日に至るまでの思いやパフォーマンスに対する思いを吐露。森川は「劇場デビューが一つの目標だったので、今日を迎えられてうれしいし、ここからがスタート」と気を引き締め、渡邊は「私たちのフレッシュさを全力で届けたい」と意気込んだ。

　目の前に観覧客がいる状況でのパフォーマンスに田中は「目を合わせてくださるので、すごい感情が高ぶって、いつもよりいろんな表情が出せた」と語り、高橋は公演中に着用する衣装に「アイドルになったことを実感した」と笑みを浮かべた。

　劇場公演に向けたレッスンを振り返った牧戸は「自分なりに曲を解釈してパフォーマンスをすることができた」とし「新たな自分の表現を開拓できた」と成長を語った。

　また5人がお披露目された武道館公演はグループの卒業生が多数出演したことも大きな話題となった。森川は「たくさんの刺激を受けた」とし、「だからこそ21年目のAKB48は現役だけの力で東京ドームだったり、大きな夢を追いかけていきたいという決心がついた。すごい特別な日だったなと思います」と野望を語った。