スターダストが手がける「EBiDAN」の新グループとして、2023年3月に結成された8人組ダンスボーカルユニットICEx（アイス）。平均年齢18歳ながら、メロディや歌詞にどこか懐かしさを感じさせる “レトロトイポップ”をテーマとした楽曲を歌うというギャップが魅力的な彼らのニューシングルが、2月26日にリリースされた「理想郷」だ。理想を追求する彼らの、新たな“レトロトイポップ”なサウンドが誕生した。

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■8人で走り続け、理想の自分を目指すICExの上昇志向ソング

　志賀李玖、中村旺太郎、阿久根温世、千田波空斗、筒井俊旭、山本龍人、竹野世梛、八神遼介からなるICExが結成を発表したのは2023年3月31日のこと。それ以降、“全ての愛を愛す”をコンセプトに活動してきた彼らは、同年8月16日にシングル「CANDY」でメジャーデビュー。“レトロトイポップ”というテーマを掲げ、レトロ感の中におもちゃのような遊び心とポップさをとり入れた同曲は、オリコンデイリーシングルランキングで2位を記録。それ以来、ボーイズグループの新鋭として脚光を浴びている。

　結成から約2年が経とうとしている彼らの平均年齢は18歳。まぶしい初々しさをたたえつつ、大人の色気ものぞかせる彼らの人気は、昨年3月から開催された初の東名阪コンサートツアー『ICEx First Concert Tour 2024『SCRAMBLE PARTY！』』をはじめ、昨年8月29・30日に北とぴあ（東京）で実施された単独コンサート『ICEx summer concert 2024 “TASTING” 』など全公演ソールドアウトとなったことでも証明済みだ。しかも、今年1月からスタートした、グループ最大規模となる『ICEx Second Concert Tour 2025 “ROUTE-8”』もソールドアウト。3月31日にはTOKYO DOME CITY HALLで追加公演を行うことも決定した。

　そんなICExのニューシングルが、2月26日にリリースされた「理想郷」だ。1月8日からフジテレビ「B8station」で放送されている中国のTVアニメ『RINGING FATE』のオープニング・テーマで、生と死のはざまの世界でロボットを操縦して生き返りをかけて戦うというアニメのストーリー展開とリンクした歌詞やサウンドが特徴的なさわやかなダンスポップナンバー。これまで彼らが歌ってきた楽曲とは雰囲気がガラッと変わっており、メンバーそれぞれの歌割りも魅力的な曲になっている。

　作詞を手がけたのは、作詞家・ソロシンガーとして活躍する松原さらり。ICExのメジャー1stアルバム『Retro Toy Pop』の8曲目に収録されている中村旺太郎・筒井俊旭・山本龍人のユニットソング「Butterfly Echo」の詞も松原が紡いでいる。作曲は、GENERATIONSやSnow Manなど人気アーティストに数多くの楽曲を提供している南田健吾。ICExとは初めてのタッグが実現した。

　メンバーの志賀李玖は、TVアニメ『RINGING FATE』の公式ホームページで「5thシングル『理想郷』は夢に向かって、8人で走り続け、理想の自分を目指すICExの上昇志向ソングです。仲間と共に、自分の運命を勝ち取るために、メカバトルを繰り広げるTVアニメ『RINGING FATE』のオープニングの楽曲として、力強く、ICExにとっても、挑戦的なサウンドとなっています。今までのICExの楽曲とは雰囲気がガラッと変わっているので、そんなギャップにも注目してください！　アニメを見てくれた人、曲を聴いてくれた人たちに勇気を届け、みんなが思い描いている理想に近づく力に少しでもなれたら嬉しいです！　『理想郷』たくさん愛してください！！」とコメントを発表。アニメの世界観にマッチした楽曲に挑むことによって、ICExの新たな魅力が引き出された印象だ。

　なお「理想郷」は、通常盤のほか初回限定盤AとBの３形態によるリリースで、近未来的な世界観で表現された彼らの新しいビジュアルもバラエティに富んだスタイルで展開されている。カップリングは各形態で異なるナンバーが収録されており、通常盤はEBiDANの先輩であるSUPER★DRAGONのジャン海渡がプロデュースした「Miracles」が収められている。同曲のレコーディングにはジャン自らも立ち会っており、２月６日にM!LKの吉田仁人がパーソナリティを務めるラジオ『レコメン！』（文化放送）で解禁されるや、COOLer（ICExのファンの呼称）の間でたちまち話題になったナンバーだ。

　また、初回限定盤Aのカップリングにはリズミカルで明るいダンスチューン「BOOM BOOM BOOM」が収められており、「ICExお化け屋敷」と題したBlu-rayもセット。世界最恐といわれるお化け屋敷に挑戦した彼らの雄!?が楽しめる。

　さらに初回限定盤Bには、“全ての愛を愛す” ICExらしい、キラキラしたラブソングの「運命の1ページ」をカップリング。加えて、『ICEx summer concert 2024 “TASTING”』より、「Hollywood」「ナイトフライト」「8COUNT」「Sunset Blue」「CARNIVAL」のライブ映像が収録されたBlu-rayがセットとなっている。

　1月11日にららぽーと豊洲（東京）で行われたミニライブを皮切りに、随時開催しているリリースイベントも残りわずかとなった。フロアダンスを交えたダイナミックなパフォーマンスや、アニメの世界観からインスピレーションを得たかのようなロボットの合体を連想させる振り付けもインパクトのある「理想郷」をはじめ、彼らのフレッシュなステージは必見。ミニライブはフリーなので公式HPでスケジュールを要チェックだ。

■“理想郷”の国立競技場を目指し、ますます高みに挑むICEx

　ステージ上では見事なダンスパフォーマンスでCOOLerを魅了しているICExだが、等身大の彼らの表情を見るなら公式YouTubeを見てほしい。育ち盛りの彼ららしい「パスタ大食い対決」や、ライブ参戦前に視聴したい「コール講座」、ダンスプラクティス動画など、彼らの魅力を余すところなく詰めこんだ動画が多数アップされている。なかでも注目は、阿久根・筒井・八神が挑戦した「トリッキングに挑戦してみた」。彼らの身体能力の高さはインストラクターも舌を巻くほどで、今後のライブではますます洗練したパフォーマンスが期待できそうだ。

　現在、彼らは『ICEx Second Concert Tour 2025 "ROUTE-8"』の真っただ中。1月5日にLINE CUBE SHIBUYA（東京）で行われた初日のステージでは、各メンバーの特徴にフォーカスした演出を取り入れるなど、メンバー各々のスキルが確実に上がっていると評判も上々。しかも、成長著しい彼らが目指す“理想郷”はズバリ国立競技場だと公言する。舞台を経験するたびにステップアップしている彼らが、国立競技場を満員のCOOLerで埋め尽くす日も遠くないだろう。

文・森中要子

【リリース情報】
ICEx 5thシングル「理想郷」
発売日：2025年2月26日

■通常盤（CDのみ）
品番：VICL-37760／価格：1100円（税込）
M1 理想郷
M2 Miracles

■初回限定盤A（CD+Blu-ray）
品番：VIZL-2417／価格：2970円（税込）
M1 理想郷
M2 BOOM BOOM BOOM
Blu-ray　ICExお化け屋敷

■初回限定盤B（CD+Blu-ray）
品番：VIZL-2418／価格：2970円（税込）
M1 理想郷
M2 運命の1ページ
Blu-ray　ICEx summer concert 2024 “TASTING”
01 Hollywood
02 ナイトフライト
03 8COUNT
04 Sunset Blue
05 CARNIVAL