元King ＆ Princeの岸優太（28）、平野紫耀（27）、神宮寺勇太（25）が、ジャニーズ事務所元副社長の滝沢秀明氏（41）が立ち上げた新事務所「TOBE（トゥービー）」の公式YouTubeチャンネルの生配信に登場し、「Number_i」（読み方：ナンバーアイ）を結成することを発表した。

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　グループ名は3人で話し合い決定した。この名前を提案した岸は「一番を目指すということと、その過程にもっと大事なものがあると思って、『オンリー1』。そして『i＝愛』という意味が込められている」と説明した。

　そして、今後について平野は「マストだけど、コンサートはやりたい。僕たちらしいものをコンサートに詰め込んで、ファンの皆さんとの距離感をもっと縮めたいし、くまなく会いに行きたい」と語り「俺たちを見てもらいながら、苦楽を共にして思い出を刻んでいきたい」と伝えた。神宮司も「応援して良かったと思ってもらえるグループになっていきましょう」と音頭をとった。

　さらに、グループの公式YouTubeと岸の公式X（旧ツイッター）を開設することも発表。平野と神宮司のファンクラブに岸も加わり「Number_i」のファンクラブになることもあわせて報告した。

　この日「TOBE」合流を発表した岸は、平野、神宮寺とともに5月22日にKing ＆ Princeを脱退。その後、初主演映画『Gメン』のプロモーションを中心に活動していた。レギュラー出演していた『VS魂』が9月28日に最終回を迎え、30日に同事務所を退所した。

　そして、平野と神宮寺が「TOBE」合流を発表した、7月7日から100日目の一粒万倍日に東京ドームから行われた同配信でグループ結成を発表。生配信後、前事務所所属時から出演していた日本テレビ系バラエティー『ザ！鉄腕！DASH!!』（後7：00）の3時間スペシャルに出演する。