歌手の木村カエラが26日、都内で行われたオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』発表記者会見に国民プロデューサー代表として登壇した。

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　木村は「夢に向かって進む彼女たちを見ていると、自分が夢を追いかけていた時のことを思い出すんです」としみじみ。「いい意味で原点に返れたり、パフォーマンスのとき、こういうこと大事だよなって自分自身も勉強できる場でもあって、応援する気持ちもありますし、いい刺激ももらっているいい場だなと思います」と語った。

　すでに収録が進んでいる今シーズンの見どころについては「成長していく姿。限られた時間の中でものすごい勢いで練習しているスピード感。課題曲が世代を超えて楽しめるので、家族みんなで楽しめるんじゃないかなと」とアピール。木村の楽曲も使われているそうで「使われています」と照れ笑いを見せた。

　会見には、トレーナーの仲宗根梨乃、イ・ホンギ、青山テルマ、KEN THE 390、YUMEKIも出席。木村は「最高ですよね。一緒にお話しているのも楽しいのですが、めちゃくちゃ豪華。本当だったら私が習いたい。そう思いながら練習生うらやましいなって思います」と羨望のまなざしを向けた。

　『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』は国民プロデューサー（視聴者）がデビューメンバーを決めるサバイバルオーディション番組の第3弾。今回のテーマは、「LEAP HIGH 〜君の夢は、時を越えて〜」。初のガールズグループオーディションとなり、4月から約1ヶ月間のオーディション受付では、約1万4000人と『PRODUCE 101 JAPAN』シリーズで歴代最多の応募者数となった。老若男女を問わず全世代が共感し、より多くの人々に愛されるグループの誕生を目指す。

　番組はトップパートナーであるNTTドコモが、2023年4月から提供をスタートした新しい映像配信サービス「Lemino（レミノ）」にて、10月5日より独占無料配信を開始。また、最終回の放送はTBS系列で放送後、Leminoでも配信する。

　会見には、公式アンバサダーの矢吹奈子も出席し、久代萌美アナウンサーがMCを務めた。なお、練習生の黒川穂香は体調不良のため欠席となり、95人の練習生が集結した。