櫻井翔が11年連続で総合司会を務め、日本テレビ系できょう1日に8時間にわたって生放送される夏の音楽特番『THE MUSIC DAY 2023』（後3：00〜10：54　千葉・幕張メッセ）に出演する葵わかなの出演直前の意気込みインタビューが到着した。葵は、Cocco「強く儚い者たち」を「歌おう！私を変えた曲コーナー」で披露する。

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――『THE MUSIC DAY』出演にあたり、今の心境をお聞かせください。
【葵】きっかけを与える曲・変わる曲といったテーマがすごくすてきだなと思って出演を決めたんですが、そのとき決めた自分にも「大それた決定をしたな！」と思っていますし、本番が近づくにつれてどんどん不思議な気持ちになっていっていますが、こんなすごい機会なので、頑張りたいなと思います。

――幕張メッセのステージをリハーサルで見ていかがでしたか？
【葵】リハーサルのときに、ステージを見させてもらいましたが、お客さんが入って当日になってからまた何か思うことがあるんだろうなと。緊張したりするのかなとか、すごく高まったりするのかなとか（考えると）ワクワクしますね。

――今回は「強く儚い者たち」を披露いただきますが、見てほしいポイントはありますか。
【葵】自分たちの世代からすると、Coccoさんの曲は少し上の世代の曲で、若い方は知らない方もいるのかなと思っています。でも、自分自身が父親に教えてもらってこの曲を知ったように、今回の番組がきっかけでCoccoさんの楽曲が若い方たちにも届いて、私はすごくCoccoさんの曲が好きなので、（同じように）そうやって好きになってくれる方がいたらいいなと思っています。私は頑張って歌うんですけど、本当に、この曲を知るきっかけになれば、音楽がちゃんと届いたらいいなと思います。

――楽曲に対する思い出を教えてください。
【葵】私は高校生の時に父親からCoccoさんを教えてもらって、（「強く儚い者たち」は）代表曲なのでそのとき最初の方に聞いた曲です。Coccoさんの存在感や歌い方がとても個性的なところが、当時自分は仕事と学業の両立で悩んでいて、学校を早退するとか、行事を休んだりとか…。みんなともっと一緒にいたいけどいられないという悩みを誰とも共有できない寂しさみたいなものを抱えていたような気がするんですけど、Coccoさんの唯一無二感、1人で立ってらっしゃる姿というのは、すごく背中を押されるものでした。人と違うことが、こんなに強いパワーなんだなということを感じたアーティストさんです。この曲もとてもストーリー性のある曲ですが、その中で人の強さとか弱さとか、どこか悲観している部分があるところとか、そういう世界観も好きですね。

――ドラマ、舞台、ミュージカルなど幅広くご活躍されていますが、今後の目標はありますか？
【葵】幅広い分野で活動すること、続けていくことはすごく難しいことだなと思います。今後もいい作品に出合って、どちらもやっていきたいなと思っていますし、今回のように、またミュージカルともお芝居と違うような新しい出合いがあって、挑戦するきっかけみたいなものをいただけたりもするのかなと思うので、狭めずにいろんなことに挑戦していきたいなと思います。

――最後に改めて視聴者の方に意気込みとメッセージをお願いします。
【葵】視聴者として、観客として、すごいお祭りだな、すてきな1日になればいいなと思います。私も微力ながらそこに参加させていただいて、お祭りを彩るピースとして参加できたらいいなと思いますし、自分にとって思い入れのある楽曲と一緒に出られるというのはすごいうれしいことなので、皆さんに気持ちを届けられるように精いっぱい歌いたいと思います。