ハロー！プロジェクト所属の10人組アイドルグループ・アンジュルムの竹内朱莉が14日、神奈川・KT Zepp Yokohamaにて、最新アルバム『BIG LOVE』（22日発売）の発売記念イベントに参加。イベント前には報道陣の取材会に出席し、卒業後の進路である書の道への思いを語った。

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　今作は、2019年発売のシングル「私を創るのは私」から最新作までのシングル曲に加え、メンバーシャッフル曲など、新録曲8作品を含む全23曲を収録した、前作から約4年ぶりとなるオリジナルアルバム。竹内は、自身にとって最後の参加アルバムとなる同作について、「今のアンジュルムの魅力が詰まった作品です。ぜひたくさんの方に聴いていただきたい」とアピールした。

　竹内はハロプロエッグ（現ハロプロ研修生）として加入してから15年目、2011年にアンジュルムの前身スマイレージに加入してから12年目。2019年6月からは2代目リーダーとしてグループをけん引。昨年12月20日、「私、竹内朱莉は来年の春ツアーをもってアンジュルム及びハロー!プロジェクトを卒業させて頂きます」と報告し、「書道で世界を回りたい」と新たな夢を明かしていた。

　同作のCDジャケットには、竹内が書いた『愛』の書が採用されている。竹内は「『愛』という漢字は個人的に好きな字でもあって、今までにも書かせていただく機会が多かった」とし振り返り、「今回はジャケットになるということで、今の私のアンジュルム愛が伝わったらいいなと思って書きました」と筆を取った際の心境を回顧した。

　また、「アンジュルムのかっこよさもイメージしながら書いた」とのことで、こだわりのポイントは「最後の一画の“はらい方”です」と紹介。「いつもだったら最後の“はらい”を上に持っていくことが多くて、これまでのアンジュルムだったら上に向けてはらっていたと思う。でも、今のアンジュルムにはカッチリとしたかっこよさもプラスされていると思うので、今回は長めにはらって止めるという書き方にしました」と理由も明かした。

　その後記者からメンバーに「書いてほしい書はあるか？」という質問が投げかけられると、川村文乃は「ステージセットに書いてほしい。竹内さんの書に囲まれた空間でライブがやってみたいです」と目を輝かせ、竹内は「事務所の人とも相談して、いつか実現させたい」と応えた。

　さらに竹内は、1級マグロ解体師の資格を持ち、実際に巨大マグロの解体ショーも行っている川村に対して、「個人的には、文乃ちゃんがマグロの解体ショーをやるときに後ろに飾られている大漁旗を書きたい」と希望し、川村も「お願いします！」と依頼。互いに卒業後の“共演”へ意欲を見せた。

　自身初の個展『煌々舞踊』の開催も発表している竹内は、最後に同展について「ずっとやりたいと思っていたけど、まさか本当にできるとは思っていなかった。個展の開催はグループに入ってからできた夢で、遠い未来の話だろうと思っていました。それがグループ在籍中にできるというのは本当にうれしい」と喜んだ。

　そして「どなたが来ても楽しめるような個展の世界観を作りたい。ファンの方が来てくださったら、『あれ？これってもしや…』と思えるような作品もあります」といい、「個展に向けて描き下ろした字が50点以上。我ながらいい字が書けたと思っています」とアピールした。