歌手でタレントの堀ちえみ（56）が15日、東京・かつしかシンフォニーヒルズにて、デビュー40周年記念コンサート『Chiemi Hori 40th＋1 Anniversary Live〜ちえみちゃん祭り2023〜』を開催。コンサート前には報道陣の取材に応じ、6年ぶりとなるコンサートへの意気込みを語った。

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　コンサートを直前に控え、「いよいよです。きのうは…あまり深くは眠れなかったかな」と緊張ものぞかせた堀。記者から、当時の“親衛隊”のメンバーも朝から会場付近で練習をしていたと伝えられると、「ええ！そうなんですか!?」と驚きを見せつつ、「気合いが入っていますね。ありがたいです」と感謝。そんなファンについて「今で言うところの“推し”ですよね。ファンのみなさんは（私にとって）推しの神。尊いです」と思いを伝えた。

　自らも「歌謡曲の王道を歌いこなしたい」と負けじと気合いをみなぎらせつつ、「つかえてしまったり、歌えなかったりした部分はサポートしていただいて…。そのためにボックスも発売しましたので（笑）」と、40周年を記念したCD＆DVDボックスのアピールも。

　当時のジャケット写真を見て、「今の自分の娘より若い。そして私はこの当時の自分の母親よりも上の年齢になっているので、この頃の自分を抱きしめてあげるような気持ちで歌いたい」と力を込めた。

　また、コンサートには家族も来場予定だと話し、「どんな反応をするんだろう。当時のようなフリフリした衣装も着る予定なんですが…元気になったからってことで許してほしいです（笑）」と照れ笑いも。

　この日はそんな家族に見送られて会場へ向かったといい、「子どもたちからは、『ママがんばって、お母さんらしくね』と。家族に見送られるのは、がんの手術のとき以来だったから…複雑でした。でも、『きょうはいい理由で家を出るんだから、外まで見送らなくていいよ』って言いました」と明かしていた。

　堀は「第6回ホリプロタレントスカウトキャラバン」で芸能界入りし、1982年3月に「潮風の少女」でデビュー。83年にはドラマ『スチュワーデス物語』が大ヒットした。現在は、7児の母となり、テレビ出演のほか、教育、健康にまつわるトークショー、音楽活動など幅広く活躍している。

　2019年にはステージ4の舌がん、右のリンパ節への移転が見つかり、舌の6割超とリンパ節を切除し、太腿の組織を移植して再建する大手術を乗り越えた。著書『Stage For〜舌がん「ステージ4」から希望のステージへ』（扶桑社）やオフィシャルブログを通じて、闘病体験を発信してきた。

　昨年デビュー40周年を迎え、日々ボイストレーニングやリハビリを行い、今回のコンサートが実現。2017年以来、6年ぶりのコンサートとなり、4月7日に大阪・フェニーチェSACAYでも開催される。