アイドルグループ櫻坂46の2期生・関有美子（24）が、来年2月15日発売の5thシングル（タイトル未定）の活動をもって、グループから卒業することが13日、公式サイトおよび自身のブログで発表された。

　関は自身のブログで「先日発表された5枚目シングルの活動を持ちまして、櫻坂46を卒業します」と発表。「色んなことがあった4年間でした。色んなことがありすぎて、もう5年目なの？って驚くくらい」と振り返り、「メンバーが大好きすぎて何度も、もっとみんなと一緒にいたいなと思う日がありました。でも自分で決めた決断を自分を信じて進んでいきたいなと思い、今、このブログを書いています」とつづった。

　メンバーには事前に伝えたといい、「想像してなかったメンバーが泣いてくれました。頑張ったよ。と声をかけてくれました。私も涙が止まらなくなりました。なんか本当にそうやって泣いてもらえることが嬉しくて、それだけで十分だなーって」と胸中を吐露。「きっと私は生まれ変わっても欅坂46に入り、櫻坂46になる道を選びます。櫻坂46と櫻坂46で過ごした日々は私にとって大切な宝物です。それだけ櫻坂46が大好きです」とグループ愛を伝えた。

　卒業後については「新たな夢へと向かって歩いていきます。ぜひ、ついてきてくれたら嬉しいです」とだけ言及し、「今まで私に関わってくださった全ての皆さま。本当にありがとうございました！」と感謝の気持ちを記した。公式サイトでは、具体的な卒業時期などに関しては、決まり次第報告するとしている。

　関は2018年11月、欅坂46（現・櫻坂46）の2期生として加入。今年4月発売の4thシングル「五月雨よ」で初めて表題曲のメンバーに選ばれた。今月8・9日に東京・日本武道館で行われた櫻坂46デビュー2周年記念感謝祭イベント『2nd YEAR ANNIVERSARY 〜Buddies感謝祭〜』は体調不良のため欠席していた。ファンは卒業発表を惜しみ、ツイッターでは「関有美子」「有美子会長」「ゆみちゃん」などがトレンド入りした。