人気グループ・KAT-TUNの中丸雄一が、6日放送の日本テレビ系『シューイチ』（毎週日曜　前7：30）に生出演。King ＆ Princeから岸優太（27）、平野紫耀（25）、神宮寺勇太（25）の3人が来年5月22日に脱退、翌23日のデビュー記念日より永瀬廉（23）と高橋海人（23、高＝はしごだか）の2人組として活動することが発表されたことを受け、自身の思いを語っていったが、ファンに寄り添いながら、キンプリメンバーの心情も推し量り、さらには先輩としての思いも伝えるなど、そのコメント力に注目が集まっている。

　中丸は「イチ先輩としては、もったいないなというのが正直な感想ですかね。彼らって、本当ポテンシャル高くて、ダンスもめちゃくちゃ踊れるし、ビジュアルもいいし、歌も歌えるし、しゃべれるし…と。現代のアイドルに必要な要素を持っているわけですよ。普通にやってくれていれば、10年、20年できるし、今よりももっとスターになれる人たちだと思っていたので、すごくもったいないなと思うけれども、それって、本人たちも想像できることで。それをわかった上で、この決断だと思うので。言葉がない」と吐露。

　さらに、平野の「目標を見失った」というコメントに注目し「ちょっと説明すると、ジャニーズのスターの作り方で、あるあるなんですけど、もともとJr.の時にグループを作って、その時は多少の価値観の違いだったり、やりたい仕事が違っても、手前にCDデビューという目標があるので、みんなそこに向かって頑張るんですよ。だから、価値観の違いって、そんなに気にならない。世に出た時に、いろんな仕事ができると知って、考え方が大きくなってくるっていうのはあると思う。これはしょうがないことです」と噛み砕いていった。

　続けて「ひとつフォローしておくと、神宮寺が『誰かが抜けたら、やめるつもりだった』と言っていたと思うんですけど、もしかしたら応援してくれているファンの人たちからすると『どういう気持ちで、これまで活動してきたの？』っていう風に取ってしまう人もいるかもしれないんですけど、たぶんそうじゃなくて。逆だと思うんですけど」とも指摘。「キンプリって、もともとすでに1人抜けているんですけど、その時に神宮寺も、ほかのみんなも非常に悲しい思いをしたと思うんです。そんな悲しい思いは、もうしたくないし、5人で最後までやりきるっていう覚悟が彼らにあったと思うんですよね。それの表れなんですよ。そのつもりで、キンプリに向き合っていたと思いました」と静かに語った。

　“残る側”の心情も理解し「発表の数時間前に、高橋から『こういうことが起きます』と連絡があったんです。それを聞いた時に、もう電話していても、悲しくて悲しくて。高橋は残る側なので、僕も奇しくも残る側の経験は何度もしているので、気持ちがなんとなくわかるんですけど、とにかく2人が残って、ジャニーさんの思いも背負って、キンプリを残したいって思った気持ちが、すごく伝わるといいますか…」とかみしめるように語った。最後は「僕の経験上でいうと、こういう場合って、自分たちで責任を持って、結論を出して、自分たちの言葉で説明をしなきゃいけないわけですよ。ここで第3者の意見が入るって、僕らの場合はまずなかったんで。その辺はちょっと、おそらくキンプリの場合もそうなんじゃないかなと思っていますね。とにかく、話戻りますけど、みんな本当にいいやつなんで、3人がこの後、どういう道を選択するかわかりませんけど、本当に応援したいなと。残る2人は本当に頑張ってほしいです」と呼びかけた。

　昨年、同番組の500回を記念して行われたリモートでの会見で、中山秀征は、中丸への賛辞を次のように語っていた。「例えば同じジャニーズ事務所の方が解散だったり、脱退するというような難しい話題の時でも、中丸君はすべて自分の言葉で話しているんです。事務所からも『任せる』と言われていると。それは中丸君を信用してのことだし、この番組なら正しく伝えてくれるだろうと思ってもらえているということで、それを中丸君はちゃんと解釈して話している。だから受け手にも伝わるし、それが中丸君の魅力であり、ちゃんと日々を生きている人だなと思います」。

　そんな、中山の言葉を証明するかのように、言葉を尽くして思いを語っていた中丸に対して、SNS上でも「中丸くんの言葉で救われた人がたくさんいると思う」「丁寧に説明してくれて、なるほどと思った」「コメントがよすぎて、涙が出てきた」「キンプリを思って話してくれていた」などといった賛辞が相次いで寄せられている。