アイドルグループ・AKB48の宮崎美穂（28）が12日、自身のYouTubeチャンネルでの生配信で、グループからの卒業を発表した。最後の活動は来年2月末を予定し、卒業後は渡韓の意向であることを報告した。

　重大発表を予告していた宮崎は生配信中、「重大発表はこれです」といって金のくす玉を割り、「AKB48を卒業します」と発表した。「あぁ、言えた〜！」とほっとした表情を見せると「私、AKB48を卒業させていただくことになりました。ハッピーな気持ちで卒業発表したかったのでくす玉を用意して、ちょっとでも楽しんでもらおうかと思って」と語った。

　続けて「私自身は5期生で約14年間、AKB48に在籍在籍しているんですけれども、今日卒業発表するにあたり、本当にすごい悩んだし、たくさん考えたんですけど、今日この場で卒業発表しようかなと思いました。本当に驚かせてしまって、本当にごめんなさい」とファンにお詫びした。

　卒業を決めた理由は「次にやりたいことが本当に明確になってきたのがきっかけ」と切り出し、「AKB48を卒業したあとは、韓国に行きたいと思っています」と語ったところで涙をこぼし、言葉を詰まらせた。

　「自分の中で『韓国で活動したい』という夢がまだあって。『PRODUCE 48』に出たのがすごく大きなきっかけになっていて、そこで私を知って、応援してくれた韓国のファンの皆さんに直接お礼を言いたいなという気持ちがすごく大きくて。韓国に行ってファンミーティングだったり、ファンの方に直接感謝をお伝えできる機会を設けたいなと思っています」と、日韓合同オーディション番組『PRODUCE 48』出演がきっかけで渡韓することを決めたことを明かした。

　　最後の活動は来年2月末を予定しているといい、コロナ禍とあって渡韓時期は未定ながらも「語学をちゃんとしっかり勉強して、もっと完璧に韓国語が話せるようになる自分を想像していて、そこでもうワンステップアップしたいなと思います」とプランを語り、「日本に帰ってきたときにはもちろん、もっと成長した自分を見せるつもりだし、韓国にいる間はYouTubeとかSNSを通じて日本にいる皆さんにもちゃんとコミュニケーションとるつもりでいるので心配しないでください」とファンに呼びかけた。

　卒業発表後には「寂しくなるなぁ」「メッチャ緊張したわ」と本音も。「卒業発表するメンバーをたくさん見てきて、自分は卒業ということに慣れているんだろうなとどっかしらで思ってたんですけど、自分が発表するとなると、すごく緊張した」と語った。発表後には、自身もAKB48卒業を発表している4期生の大家志津香が花束を持って登場し「卒業おめでとう、卒業発表お疲れ」とねぎらった。さらに、同期のOG・北原里英、石田晴香、内田眞由美も登場し、5期生4人で号泣した。

　宮崎は2007年10月、『AKB48第二回研究生オーディション』に合格し、指原莉乃、北原里英らとともに5期生としてAKB48に加入。2018年に放送された日韓合同オーディション『PRODUCE 48』に参加しファイナリスト（20人）となったもののTOP12に入れず（最終順位15位）、IZ*ONE入りを逃した。

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