Amazon Prime Videoでプライム会員向けに独占配信中のAmazon オリジナル番組『ザ・マスクド・シンガー』。8日より配信されたエピソード8は、セミファイナル。同時に2人のマスクドシンガーの脱落が決定し、正体を明かした。ここまで勝ち進んだ2人が出演を振り返り、撮影秘話を熱く語る特別インタビュー映像も解禁となった（以下、エピソード8のネタバレを含みます）。

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　同番組は、正体を隠した12人のマスクドシンガーのパフォーマンスバトルと、中の人の推理を楽しむ、新感覚の音楽ライブエンターテインメント。原型は韓国で2015年から放送されている『ミステリー音楽ショー：覆面歌王』で、19年に米国でリメイクされ、大幅に進化。現在は、世界50ヶ国で現地制作されるまでになった番組の日本版となる。MCは、俳優の大泉洋が務める。

　12人のマスクドシンガーが5人に絞られ、セミファイナルとなったエピソード8のオープニングでは、パネリストを務めるMIYAVIが「Fire Bird」を披露し、会場を盛り上げた。

　これまで勝ち進んできた【Miss テレビジョン】、【ネオンパンダ】、【連獅子】、【ローズ】、【バード】の5人がファイナルステージに進むために用意した楽曲は、Missテレビジョン＝松任谷由実「真夏の夜の夢」、ネオンパンダ＝松田聖子「赤いスイートピー」、連獅子＝[Alexandros]「ワタリドリ」、ローズ＝KAN「愛は勝つ」、そしてバード＝小柳ゆき「あなたのキスを教えましょう」。日本人なら誰しもが一度は聞いたことがある大ヒットナンバーのパフォーマンスに、MCの大泉洋とパネリスト、そして会場の観客が心を揺さぶられた。

　そして、惜しまれつつもマスクを脱ぐことになったのは、かわいい仕草で会場を虜にしたネオンパンダと、圧巻の歌声で会場を沸かせてきた連獅子。その正体は、人気アイドルグループ・AKB48の元メンバー、峯岸みなみ（ネオンパンダ）と、世界的なソプラニスタの岡本知高（連獅子）だった。

　「赤いスイートピー」を披露した峯岸は、これまでに松田聖子、モーニング娘。、ももいろクローバーZなど、時代を代表するアイドルたちのヒット曲を歌ってきた。「フライングゲット」（AKB48）を披露したエピソード7では、本家の実力を見せつけた。ネオンパンダの正体を知った大泉は、以前ドラマで共演した際、親交があったことに触れ、久しぶりの再会に浸る様子を見せた。峯岸はマスクオフ後に再び「赤いスイートピー」を披露。

　峯岸は「ニンジャさんに自分と同じ匂いを感じていたので、ニンジャさんには負けたくないと思っていました」と語り、ニンジャをライバル視していたことを明かし、本作の出演について「アイドルの楽曲の素晴らしさと、『意外と峯岸歌えるんだな』という新しい発見を皆さんの中で感じてくれたらうれしいと思います」とコメントを残した。

　そして、男性でありながら女性ソプラノの天性の音域を持つ岡本は、数多くの式典などで国歌独唱の大役を果たしている日本を代表するソプラニスタだが、同番組では、ロック、バラード、アニメソング、J-POPなど、幅広いジャンルの曲を圧倒的な美声と共に披露し、音楽の新たな可能性を見せた。アンマスク後は、圧巻の歌声で「ワタリドリ」を披露し、会場からは大きな歓声が沸き起こった。岡本は「歌う仕事は選ぶのですが、この企画を聞いた時に楽しそうだなと思いました。詳しく話を聞く前に『出ます』と言いました」と明かしながら、「負けてしまいましたが、このステージを楽しむことができて幸せでした」と、笑顔を見せていた。

　次回はいよいよ最終回（エピソード9）。Miss テレビジョン、バード、ローズが頂上決戦を繰り広げる。そして、ゲストパネリストにはバカリズムの再参戦に加え、滝川クリステルも出演。いよいよゴールデンマスクドシンガーが決定する。『ザ・マスクド・シンガー』エピソード9は、15日午後8時からPrime Videoにて独占配信。


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