アイドルグループ・乃木坂46、欅坂46に続く“坂道シリーズ”として、秋元康氏と吉本興業が展開するプロジェクト「吉本坂46」が、2期生を募集することを22日、ライブ配信サービス「SHOWROOM」上の番組で発表した。

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　応募は、吉本タレント・吉本興業グループスタッフが対象。吉本タレントは、芸歴・男女不問。スタッフは、吉本興業グループの事業所、劇場等で働いていることが条件。応募締め切りは10月18日まで。

　番組MCを務めた今田耕司は「売れるためには大改革しないとダメじゃないかなと。応援したいけど、推しメンが見つからない。どうやら時期がきたね。2期生を募集しましょう」と切り出し「9ヶ月、頑張ってくれました。スタッフとかも、こういうメンバーがいれば、吉本坂がいけるんじゃないかと、そろそろ周りも見えてきたんじゃないか。吉本坂に足りないものを足せるチャンス。新しい血を入れて」と説明。1期生メンバーの次長課長・河本準一は「1期生の首もまだ据わってないのに大丈夫ですか？」と戸惑い気味だった。

　1期生は、応募総数1747人の中から書類や水着、ダンスなどの審査をくぐり抜け、46人が決定。「選抜」「RED」「スイートMONSTER」の3ユニットで構成され、1stシングル「泣かせてくれよ」（昨年12月発売）、2ndシングル「今夜はええやん」（5月発売）をリリースしている。

　オーディションの選考過程は、テレビ東京系『吉本坂46が売れるまでの全記録シーズン2』で放送される。