九州／福岡を拠点に活動するアイドルグループ・LinQ（リンク）が再編成され、現行の22人体制から新人1人を加えた11人体制となることが19日、わかった。7人はグループを卒業して他分野に挑戦。3人は芸能界から引退、1人はひざのリハビリに専念し、今後の復帰を目指す。

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　2011年4月の結成から6年になるLinQは昨年12月、グループを活性化させるために「解体・再開発プロジェクト」を発表。現行メンバーでの活動は2017年6月までとし、6月以降は（1）新人も含めて再編成した新生LinQ、（2）LinQに対抗できる新グループ結成 （3）ミュージカル集団の育成を3本柱とし、九州から全国へ展開するとしていた。

　新プロジェクト発足のためには、今年5月の福岡・福岡市民会館、東京・中野サンプラザの2公演で「8割以上の集客、メンバーの一体感とファンが満足できるパフォーマンスを行うこと」が条件となっていたが、ともにクリア。「IQ（アイドル九州）プロジェクト」発足が決まった。

　これに伴い、メンバーのアイドルとしての適正を見直し、LinQを再編。メンバーは、新木さくら（20）、海月らな（19）、小日向舞菜（22）、坂井朝香（20）、桜愛美（21）、高木悠未（20）、福山果奈（17）、MYU（15）、山木彩乃（21）、吉川千愛（23）に、新人の安藤千紗（17）を加えた11人。現行の22人から半減となった。

　新生「LinQ」はこれまでのコンセプトを守りつつも「九州から全国へ笑顔の架け橋に」をキャッチフレーズに、全国、ひいては世界に通用するグループを目指す。新体制は8月26・27日に横浜アリーナで開催されるアイドルフェス『@JAM EXPO 2017』から始動する。

　また、新木こころ（18）、伊藤麻希（21）、岩本琴音（17）、大庭彩歌（27）、岸田麻佑（25）、原直子（28）、桃咲まゆ（22）の7人はLinQを卒業し、アイドル分野に限らずミュージカル、舞台、モデルなど、総合的エンタテイナーとして他の分野にも挑戦。個々の才能にあわせてソロ活動も展開する。

　プロジェクトのもう一つの柱である「LinQに対抗できる新グループ」の結成については、
現在行われているオーディションを踏まえ、来春始動を目指す。

　なお、現行グループのリーダー・天野なつ（23）は、ひざの前十字靭帯損傷による手術後のリハビリに専念し、今後復帰を目指すことに。大石芽依（18）、瀬戸楓（23）、姫崎愛未（23）の3人は、本人の希望により芸能活動から引退する。卒業公演などの開催については後日改めて発表される。