演歌歌手の美川憲一（70）が27日、都内で行われた『第53回　平成28年度日本クラウンヒット賞』贈呈式に出席。今月21日に、脳リンパ腫のため74歳で亡くなった俳優・松方弘樹（本名:目黒浩樹=めぐろ・こうじゅ）さんについて「本当にさみしいです」と沈痛した表情を浮かべた。

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　米・ロサンゼルスで、松方さんの訃報に触れたといい「やっぱり、梅宮（辰夫）さんもさみしい思いをしてらっしゃるんじゃないかな」と思いを馳せながら「いろいろと頑張ってこられてきた方々や、皆さんもね…。亡くなられてさみしい限りです」と天を仰いだ。

　贈呈式には、北島三郎、鳥羽一郎といった演歌勢に加えて、アイドルユニットのPASSPO☆、BAND-MAID、吉澤嘉代子などのJ-POP部門のアーティストも出席。若手歌手との交流に刺激を受けたようで「若いお嬢さんとか、初めて会ったんですよ。だから、こうやってクラウンの若い人たちが世代交代で、若返ってほしいなと思いますね」と期待を寄せた。

　「交代だと（自身が）退くということに…」と心配する声には「そんなことないですよ！　私はしぶといですから、退かないですよ」と“美川節”がさく裂。「ロサンゼルスに行った時に聴いたアーティストたちはノリが全然違って、いい刺激になりました。再出発ということで、今年も前向きに歌っていきたいなと思います」と決意を新たにしていた。