“ローカルから日本を元気にする”を目的に設立した『WELCOME TO JAPAN PROJECT』発足式が25日、都内で開催され、第1弾の取り組みとして、ご当地アイドルを中心に集まった計8組の“ローカルアイドル日本代表チーム”が、フランス・パリで行われる『JAPAN EXPO』（7月2日〜5日）でライブを行うことが発表された。

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　プロデュースを手がけるYANAGIMAN氏は「昔、BoAが韓国から台湾・日本・中国、そしてアメリカへと活動を広げていったのを目の前で見ていた」と話したうえで、そこからヒントを得て今回の企画につながったと告白。「そういう子が地方から出てきたら、日本はめちゃくちゃ活性化する」と、“ローカルアイドル日本代表チーム”のパリでの活躍に期待を寄せた。

　また、同プロジェクトの応援団長を務めるタレント・はるな愛が、“オネエアイドル”として『JAPAN EXPO』でライブを披露することも発表され、はるなは「フランスでも“あやや”（松浦亜弥）がすごく人気があるみたいなので、“エアあやや”を思いっきりやります」と十八番ネタ披露に向けての意気込みを語った。

　イベントでは、そのほか“ローカルアイドル日本代表チーム”に選出された8組のアイドル、ORANGE PORT（静岡）、ChawChaw（大阪）、みちのく仙台ORI☆姫隊（仙台）、Baseball Girl、柊木りお、都築かな、柚之原りえ、Stand-UP！Heartsによるライブパフォーマンスも行われた。