歌手の和田アキ子が通算90枚目のシングル「すばらしき人よ」（29日発売）のジャケット写真およびミュージックビデオを16日、公開した。同曲の作詞は、『ちびまる子ちゃん』などで知られる漫画家・さくらももこ氏が担当し、ジャケットのイラストも和田をモチーフに描き下ろした。

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　異色コラボは、詞を手がけたさくら氏から持ちかけた。「自分の予想以上に壮大な重さのある歌になり、これはぜひ和田アキ子さんに歌ってほしいと思いました。アッコさんの魂に迫る強さが、この歌には必要」と感じ、熱烈オファー。和田は「さくらももこ先生から依頼が来たことにビックリしましたし、とてもうれしかった」と喜び、快諾した。

　両者はレコーディング時に初対面。さくら氏は「とても温かく明るく迎えてくださり、アッコさんってかわいらしいなぁという印象」を受けたとし、ジャケットのイラストは「私なりのアッコさんを描かせていただきました」と説明した。

　一方の和田は「この歌は、皆に勇気を与えられる、皆を元気づけられるすばらしい歌詞だと思いました。この歌を歌わせていただくなら、詞に負けないように、自分自身もしっかり生きていかなければと思いました」と歌詞の意味をかみしめた。

　遥かな目標に向かって走り続ける人にエールを送る応援ソングが完成し、さくら氏は「何度聴いても胸の奥が熱くなる素晴らしい歌声です」と称賛。和田も「聴いてくれた方々の、“心の薬”に少しでもなれたらうれしいです」と期待を寄せた。

■和田アキ子「すばらしき人よ」Music Video
http://youtu.be/TakiSzAHX_s