昨年大みそかの『NHK紅白歌合戦』でAKB48からの卒業を電撃発表した大島優子（25）が、新曲「前しか向かねえ」（2月26日発売）で単独センターを務め、同曲が卒業シングルとなることが24日、わかった。都内で行われた『AKB48リクエストアワー　セットリストベスト200　2014』の2日目公演で発表され、同曲を初披露した。

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　アンコールで選抜16人が一人ずつ発表され、最後に「三度目のセンター　大島優子」の文字がスクリーンに映し出されると、2000人の観客が割れんばかりの拍手と声援で祝福した。「私らしく最高に暴れますので、ついてきてくれますか〜」とあおった大島は、マイクスタンドをブンブン振り回し、マイクを客席に吹っ飛ばすほどの暴れぶり。後列の渡辺麻友（19）のマイクを半分借りて急場をしのいだ後は、こぶしを突き上げ、ヘッドバンギングし、飛び跳ねまくった。

　歌い終わるなりヘトヘト状態の大島は「マイク飛ばしちゃった…」と反省。前日の同イベントでサプライズをネタバレし、冷や汗をかきまくっただけに「絶対、きょうは“やらかさない”って決めてたのに…」と苦笑いし、「大丈夫ですか？　けがなかったですか？」と肩で息をしながら観客を気遣った。

　AKB48の春恒例の卒業ソングは、明朗快活な大島センター曲にふさわしい「ロックな前向き魂ソング」。大島の思いを受けた秋元康総合プロデューサーは「今が楽しくても 永遠に続くわけじゃねえ しがみつくな」「新しい世界に　ビビってるけど　もう後には引けねえ」「旅立ちの時　思い出は捨てて行け」と歌詞で背中を後押しした。

　過去5回の総選挙で1位2回、2位3回と圧倒的な人気を誇る大島だが、単独でセンターを務めるのは、総選挙選抜シングル「ヘビーローテーション」（10年8月発売）、「ギンガムチェック」（12年8月発売）に続き、1年半ぶり3回目。秋元氏から指名されたセンターは本作が最初で最後となる。

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200位〜176位|175位〜151位
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