ミュージシャン・桑田佳祐が7日、東京・台場の合衆国サンサンアイランド会場内特設ステージで、フジテレビ系特番『桑田佳祐の音楽寅さん』（11日放送）の公開収録ライブを行った。3年ぶりの野外ステージで新旧ヒット曲全15曲を披露し、雨の中集まったファン5000人を魅了。「いま、復帰を待っている方がいる」と話した桑田は、急性リンパ性白血病の治療のため休養中の大塚範一キャスターについて言及し「2年前に私が病に倒れたときも、そうじゃないときも応援していてくれた。我々は大塚キャスター、あなたを待っていますので。早く帰ってきてね！」とエールを送った。

　今回特設ステージが設置された場所は2年前の8月21日、初期の食道がんの手術を受け入院中だった桑田を元気づけようと、桑田が提供した当時の『めざましテレビ』テーマソング「EARLY IN THE MORNING」に合わせ、めざましファミリーと視聴者が体操をした場所。当時を振り返って感謝を述べた桑田は「いつも新譜が出るたびに褒めてくれる小さなおじさん…大塚さんっていうんですけど。順調に良くなっているみたいなんで、早く戻ってきてほしい」と同じ場所からエール返しをした。

　11日放送の特番の中心となる同ライブでは、ヒット曲「真夜中のダンディー」「祭りのあと」をはじめ、新曲「愛しい人へ捧ぐ歌」を初披露。一向にやまない雨に「なんで私がライブのときは雨なんでしょうか」と愚痴をこぼすと、中盤で歌った「東京」のサビ「東京は 雨降り」のタイミングに合わせたかのように雨粒が大きくなり、会場から大歓声が沸き上がった。

　ソロ活動25周年を迎えた桑田は「皆さんの声援が、私の生きる糧でございます」としみじみ。一方で「今までかっこ悪いから言わなかったんだけど、僕が今まで作った中で最高の夏の歌」と前置きし、TUBEの「シーズン・イン・ザ・サン」を歌い出すなど、ユーモアもたっぷり。本編ラストの「波乗りジョニー」では雨の中1500発の花火が華々しく打ち上がり、夜のお台場をオレンジ色に染めた。

　特番『桑田佳祐の音楽寅さん 2012 “I LOVE YOU -now ＆ forever-”スペシャル』は、11日（水）午後10時〜11時24分まで放送。

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