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　人気グループ・EXILEのHIROが17日、東京・六本木のオリコン本社で行われた『オリコン2009年上半期ランキング』の表彰式に出席した。2年連続でアーティストトータルセールス部門の上半期1位を獲得したことにHIROは「自分たちの活動がこういう風に認められるのは嬉しい」と笑顔。「2〜3年は突っ走っているけど（多忙で）疲れるというよりはありがたい気持ちです！」と語り、今年3月に14名となった“新生EXILE”の力強さをアピールした。

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　2009年上半期のCD、DVD、ブルーレイディスクのトータルセールスで54.8億円を売り上げ文字通りミュージックシーンを牽引しているEXILE。リーダーのHIROは、賞状と記念のトロフィーを受け取り「世代や性別に関係なく楽しんでもらっている。僕らは日々、人生を賭けてEXILEとして活動してますし、毎年たくさんの方から評価されるのは嬉しい。励みになります！」と語った。そして「プレッシャーも無く、またリーダーとしての力みもありません。これからも、気合いを入れつつ楽しく一生懸命やって行きたいです」さらなる活躍を約束した。

　また、先月24日に広島グリーンアリーナでの公演で左足アキレス腱断裂の重傷を負ったメンバーのKEIJIについても言及し「今、猛スピードでリハビリをやっていて秋には復活できると思う。ご心配をかけてしまい、我々も残念だったが負けず嫌いな男ですし、今後の活動でお返ししていければいいと思います」とコメント。またHIROは、今月1日に40歳を迎えたことについても触れ、「覚悟はしていた。響きを聞くと『あ〜40歳になったんだ』と考えることもあるけど、世代に関係なく突っ走っているので、楽しい40代を送りたい」と、その心境を明かしていた。

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