アイドルグループ・モーニング娘。とプロデューサーのつんく♂が16日、東京・オリンパスホール八王子で行われた全国ツアー『ミチシゲ☆イレブンSOUL 〜田中れいな卒業記念スペシャル〜』初日公演後、取材に応じた。

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　冒頭のMCでサプライズ登場し、『12期メンバー「未来少女」オーディション』開催を発表したつんく♂は「とにかく派手なヤツ希望！」とアピール。採用人数については「20人以内に収めたい」といい「個性が弱ければ人数で攻めます。そうしたらAKBのインパクトも薄れるかな？」と対抗策を明かして笑わせた。

　若手メンバーに対して「卒業は順番とは限らないですから。最近そういう緊張感がない」と危機感を募らせ「“あ、サボってるな”って思ったらトントンと肩をたたいて“お疲れさん”って言うかもしれない。冗談じゃないですよ」とクギを刺した。

　2003年1月に加入以来、約10年にわたってグループの中心メンバーとして活躍し、5月21日の東京・日本武道館公演をもって卒業する田中れいな（23）には「どんな衣装を着ててもヤンキー感が抜けない」と評し「そこを極めてほしい。将来は“女・永ちゃん（矢沢永吉）”になってほしい」と、卒業後はバンドのボーカルとして活動を続ける田中にエールを送った。