歌手の浜崎あゆみが、漫画の神様・手塚治虫原作のアニメ映画『BUDDHA2 手塚治虫のブッダ‐終わりなき旅‐』（2014年2月8日公開）に主題歌「Pray」を書き下ろしたことが18日、わかった。

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　2001年公開の『犬夜叉　時代（とき）を超える思い』以来、アニメ映画の主題歌は12年ぶり、映画主題歌としては通算7作品目となる。「原作を読んだことがなかった」という浜崎は、この機に原作全巻と台本を読破してから作詞。「その独特の世界観に惹き込まれ、一気に最後まで読み切りました。私なりの歌で表現させていただいたので、映画をご覧になる皆さんにも気に入っていただけるとうれしい」とコメントした。

　出来あがったばかりの楽曲を聞いた森下孝三総合プロデューサーは、「壮大なメロディーと生命力あふれる力強い歌声に聞き惚れてしまいました。愛する人の幸せを祈った歌詞には、人々の幸せを願ったシッダールタの心情とリンクするものを感じずにはいられません。作品の世界観に、見事な彩りを与えていただけたと感謝しております」と絶賛している。

　同作は、『鉄腕アトム』、『ブラック・ジャック』などで知られる手塚さんが独自の解釈で、後に目覚めた人“ブッダ”となるシャカ国の王子シッダールタの生涯を10年の歳月をかけて描きあげた漫画『ブッダ』を全3部作でアニメ映画化。2011年公開の第1弾『手塚治虫のブッダ‐赤い砂漠よ！美しく‐』（主題歌はX JAPANの「Scarlet Love Song」）に続く、第2弾。王子の地位を捨て、旅に出たシッダールタと、行く先々で出会う人々との生と死をめぐる物語が壮大なスケールで展開する。