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　タレントの山田優が21日、札幌ドームで行われたプロ野球セパ交流戦・北海道日本ハム対横浜ベイスターズ戦の始球式に登場。さらに、フィーチャリングで参加した沖縄出身の3人組グループ・PENGINと、新曲「世界に一人のシンデレラfeat.U」をシンデレラシートで熱唱した。

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　試合前には、球場での歌唱経験がある森本稀哲選手から「（音が）響くので気をつけて歌ってください！」と予想外のアドバイスを受けて苦笑。通算3度目の“登板”となった始球式では、自ら「100点！」と言い切るほどの出来ばえでノーバウンド投球を決め、セクシーな衣装で「こんなに上手くいくとは思わなかった」とほほ笑んだ。

　自身初の球場ライブには「ファンの皆さんが温かく見つめてくださって嬉しかったです」と全力でパフォーマンス。試合前には、PENGINと一緒に梨田昌孝監督や森本選手へサイン入りCDを手渡すなどして、交流を深めた。

　その後、山田は自ら関係者を連れて投球練習を開始。沖縄・アクターズスクール時代に切磋琢磨しあったPENGINのボーカル・XICO（キシコ）を打席に入れて、これまで2度経験した始球式での不出来を払拭すべく、高い身体能力を活かして20球程度、熱の入ったボールを投じた。

　本番では満点の投球を披露したが、マウンドで出迎えた先発・ダルビッシュ有投手とまともに会話できなかったことを唯一の心残りに挙げ「緊張していて、ロボットみたいな言動になっちゃった。（握手）してよかったんですかね？」と恐縮していた。

　XICOも「皆、沖縄出身で北の大地で歌声を響かせることが出来て幸せ。（始球式本番でも）打席に入れたことは、一生の宝物です！」と同郷の仲間とイベントを成功させたことを喜んでいた。


　PENGIN｜山田優