2023年に誕生20周年を迎えた人気キャラクターの「リラックマ」。昨年、アメリカで初の周遊ツアーに加え、韓国や台湾などアジア圏でのポップアップイベントも敢行し、海外ファンも拡大しているという。近年、日本のアニメやマンガが高く評価され、キャラクタービジネスにも追い風が吹いているが、世界進出にあたっては、日本ならではの世界観が理解されづらい点もあるという。「リラックマ」や「すみっコぐらし」など、国内では世代問わず親しまれているキャラクターを輩出しているサンエックスに、人気キャラの海外進出における課題を聞いた。■北米市場を皮切りにアジア圏でも続々進出、リラックマコスプレの熱狂的ファンも