ロックバンド・黒猫チェルシーのベースで、今春筑波大学大学院を卒業する宮田岳（26）が修了制作として提出した作品「天を仰ぐ円（まる）」が、筑波大学芸術賞を受賞した。同賞は卒業研究の最優秀作品に贈られるもので、茨城県つくば美術館で3月5日まで展示されるほか、大学にも収蔵される。

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　宮田は芸術専攻クラフト領域（木工・漆）を専攻し、漆塗りを研究。今回の受賞に対し「大学でやってきたことが人に認められて、ありがたいです。達成感で一杯です」と喜びのコメントを寄せた。

　宮田が漆塗りの研究をしていることはファンの間では有名。昨年行われたライブツアーのグッズでも「宮田岳の匠シリーズ」第1弾と題し、バンド名の黒猫をモチーフにした漆塗りの“黒猫のかんざし”を販売。一つ一つ手作りのため1会場1点限りの販売となり、もちろん全会場で即完売した。

　4年半ぶりのオリジナルアルバム『LIFE IS A MIRACLE』（2月発売）をリリースしたばかりの黒猫チェルシーは、4月から全国10ヶ所を回るツアーが決定している。匠の技にさらに磨きがかかった宮田の「匠シリーズ」第2弾販売があるかも!?