「大喜利とバラエティー番組の50年」と題し、全4回で『笑点』(日本テレビ)と『IPPONグランプリ』(フジテレビ)という2つの大喜利番組の歴史と功績をたどっていく本連載。3回目は、本業の“お笑い”はもちろん、俳優業、ナレーション、音楽番組のMC、果ては連続ドラマの脚本まで、幅広いジャンルで大活躍しているバカリズム(升野英知)が主人公だ。 今やテレビでおなじみの存在となっているバカリズムだが、昨年3月放送のドキュメント『無名時代』(フジテレビ)では、彼が世間で注目を集めるまでの長い苦節が描かれた。そんな時代に終止符を打った出来事として、バカリズムは2009年に行われた『IPPONグランプリ』第1回大会優勝を挙げている。そこで今回は、彼がデビューした1994年からゼロ年代のバラエティー番組を眺めながら、現在の快進撃の起点となった『IPPONグランプリ』について考えてみたい。