『好きな司会者ランキング』(ORICON STYLE調べ)で2年連続1位を獲得するなど、不動の人気を誇るお笑い芸人・明石家さんま(59)が、『オレたちひょうきん族』(1981〜89年)以来26年ぶりにフジテレビの土曜の夜に帰ってくる。4月18日スタートの新番組『さんまのお笑い向上委員会』(毎週土曜 後11:10〜11:40)で、同局の亀高美智子チーフプロデューサー(CP)は「お笑い怪獣がスタジオで大暴れする姿を楽しみにしております」と期待を寄せている。 毎回1組の芸人を“向上ゲスト芸人”として迎え、彼らがお笑い芸人として次のステージへ向上すべく、さんまが“向上長”となって、向上委員会のメンバーと共に傾向と対策を練るという番組。