乃木坂46の生田絵梨花（17）が20日、自身のブログで学業に専念するため一時活動を休止し、9thシングル（タイトル、発売日未定）に参加しないことを報告した。

　今月、高校3年になった生田は「これまで高校生活と乃木坂との両立を頑張ってきましたが、時間がなかったりなかなか思うようにいかず、積み残しもいっぱいです」と現状を説明。「大学に進学するにあたっては超えないといけないハードルがあるので、少し専念する時間をいただいて力をつけたいと思いました」とファンに理解を求めた。

　ペースを落としながら活動することも考えたというが、1期生でデビュー曲から8作連続で選抜メンバーに選ばれている中心メンバーだけに「あれは出るこれは出ないと自分の都合で言ってしまうと、メンバーにもファンのみなさんにも迷惑がかかってしまうと思ったので、このように決断しました」と責任感を示した。

　生田はこれまでに発表されている8thシングル「気づいたら片想い」（2日発売）の個別握手会には予定どおり参加。5月30日〜6月15日まで東京・赤坂ACTシアターで上演される乃木坂46の劇場公演第3弾『16人のプリンシパルtrois』（22公演）終了後から活動を休止する。

　復帰時期については決まり次第報告するとしているが、本人は「休業するのは次のシングルだけで、秋以降またすぐ戻ってきたいと思います！」と宣言。「（握手会に）来てくださった方に直接このことを話させていただいたとき、みなさんがあたたかくエールを送ってくださって安心しました。戸惑わせてしまってすみません」と詫びつつ感謝した。

　ピアノを得意とする生田は、乃木坂のコンサートなどで弾き語りを担当するほか、昨年12月には『AKB48紅白対抗歌合戦』で渡辺麻友（20）と共演。今年1月に亡くなった名プロデューサー・佐久間正英さんとは親戚の間柄で、遺作となった「Last Days」にはピアノ＆バックボーカルで参加した。乃木坂46では同期の市來玲奈（18）が今春、早稲田大学文学部の受験に合格し進学している。