1月――それは最もランキング変動の大きな月と言っていいだろう。新譜が多いということではない。既発の作品が再び上昇カーブをたどるからだ。年の暮れにテレビ番組などで総括される「1年のヒット曲」の数々。それらに大衆がビビッドに反応した結果がランキングとなって表出される時期、それが1月のヒットランキングと言える。そして、その“中核”に位置するのが、年を締めくくる音楽番組として放送される『NHK紅白歌合戦』だ。『紅白』がヒットランキングにもたらす影響の大きさとはどのようなものなのか、考えてみたい。 今年の年頭のシングルランキング(2014/01/13付)においても、さまざまな「紅白効果」が確認できる。筆頭は、福田こうへいの「南部蝉しぐれ」。12年10月にリリースされたこの曲は、じわじわと支持が広がり、ロングセラー化していたが、『紅白』での歌唱などが手伝い、63週目にして初のTOP10入り(9位)を果たした。大島優子の“卒業宣言”が話題となったAKB48の「恋するフォーチュンクッキー」も21位→15位へと再浮上。NMB48の「カモネギックス」も24位→19位へと躍進している。そして、どのようなステージを見せるのかに衆目が集まったLinked Horizonも、「自由への進撃(紅蓮の弓矢/自由の翼/もしこの壁の中が一軒の家だとしたら)」が28位→17位を記録した。