AKB48が21日、横浜スタジアムで今年最後の握手会を行い、来年1月22日発売の5thアルバムのタイトルが『次の足跡（あしあと）』に決まったことを発表し、新ビジュアルとジャケット写真を初公開。AKB48と姉妹グループの選抜常連メンバーに交じって、AKB14期生の“こじまこ”こと小嶋真子が大抜てきされた。

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　「僕たちの足跡は、先にある」がキャッチフレーズの同アルバムは、初回限定盤Type-A（2CD＋1DVD）、通常盤Type-A（2CD）、Type-B（2CD）、劇場盤（1CD）の4形態で発売。アルバムのために新曲15曲が書き下ろされ、渡辺麻友は「秋元（康）さん、お忙しいなか頑張りました！」と満面の笑みで報告した。

　ユニット曲も多数含まれ、「ボーイハントの方法　教えます」では島崎遥香（AKB）、木崎ゆりあ（SKE）、矢倉楓子（NMB兼AKB）、指原莉乃（HKT）と4グループ混合も。横山由依は「グループの垣根を超えて魅力的な組み合わせがいっぱいあります」とアピールした。

　初回限定盤Type-Aに付属するDVDには、全257人の「エア握手会」映像（約90分）を収録。神対応あり、塩対応あり（？）と257通りの握手会を模擬体験できる映像となっている。