演歌歌手の北島三郎(76)が1日、都内で行われた『第49回 日本クラウンヒット賞贈呈式』に出席した。北島は、昨年の『 NHK紅白歌合戦』について「私がデビューしたときに生まれていない人と共演してる」と世代のギャップを実感。「もしかしたら浮いちゃってんのかな〜」と自嘲気味に話し、「ああいう連中と肩を並べながら、同じ匂いを感じながら、もう少しこの世界で頑張っていきたい」と気を引き締めていた。 同事務所から北島が唯一の出場者だったことに触れつつ「演歌という生活の音楽をもっとみなさんと一緒に演じていきたい」と力強く語り、「やっぱり同じ演歌仲間に出てほしいですよ」と“後続”の活躍を願っていた。