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「ダサい」までもがポジティブに? 時代とともに変化する言葉
70年代に誕生した“ダサい” 大衆性を象徴する言葉としてポジティブ表現に変換
さて肝心の“ダサい”だが、実は、エンタメにおいて“ダサい”がヒットに結びついた例は意外に多い。「U.S.A.」を当初から「ハロプロ系、つんく♂の楽曲と同じ匂いがする」と評していたのはハロプロ系のファンだった。たしかにモーニング娘。などのハロプロ系の楽曲には独特の古臭さ、気恥ずかしさがあったが、その“ダサさ”がなければ、あれほど大衆には響かなかったとも言える。
ハードロックやヘヴィメタルの世界にも独特の男臭さ、オタク臭があるが、その独特の“様式美”があればこそ「アニメタル」などの派生形も生まれたし、メタルとアイドルの融合「BABYMETAL」も、その延長線上にあるのは明らか。
アイドルにしても、冷静に考えれば“ダサい”グループ名や楽曲なども相当数にあるが、それを自身のものに変換し、人気が出ればもはや違和感はなくなる。つまり、「ダサい」にはベタなものの象徴として大衆性があるわけで、ヒットする立派な要因ともなるのである。
他の言葉と組み合わせ、新しい表現として“転生”
最近では、ネガティブワードを他の言葉と合体させて使用することで、新しい表現の武器となることもおおいにある。今回のように、“ダサかっこいい”など形容詞の枕詞的に使うことによって、重層的な深みのある表現に変換することもでき、汎用性が高いことから使い勝手のいい言葉として重宝されているのだ。「キモかわいい」などもそうだろう。
ポジティブワードは時代を象徴しすぎて経年劣化!? 後世まで残りやすいのは“元”ネガティブワード
言葉というのは時代や使う対象が変化すれば、それと同時に変化していくもの。今では相手を罵倒する際に使われる「貴様」も、相手を敬う漢字が使用されているように、もともとは身分の高い人に使う尊敬語だった。「新しい」や「だらしない」も、「あらたしい」「しだらない」という言葉の音節順序を入れ替えたもので、「ザギンでシースー」的な業界用語のノリから来ている。
また、直近の流行語の「半端ない」も、本来は「(○○が)半端じゃない」というように対象を前に示さなければならないが、この言葉自体が「すごい」を意味するものとして“独り立ち”しているのだ。
とは言え、何でもかんでも変えればいいものでもないだろうが、時代の経過とともに意味が揺らぎ、新しく更新されていく言葉の変化を楽しむのもまた一興だ。肩の力を抜いて、“ダサい”の着地点がどうなるのか、見守りたいところである。