歯垢に含まれる細菌によって引き起こされる歯周病は、歯肉に多くの細菌が停滞することで炎症したり、出血したりする病気。虫歯よりも目に見えにくく、初期の段階では痛みを伴うことも少ないため、軽視されがちだが、口臭の原因になったり、進行すると歯を支える土台が溶け、歯が抜けてしまう事態に。さらに、歯周病菌が血液を通して全身に運ばれることで、重大な病気の原因になる可能性も指摘されている。早めに病気の芽は摘み取っておきたいもの…そこで、テレビなどで“マッチョ歯科医”として話題を集めているパトリア歯科医院 院長・嶋田泰次郎先生に、歯周病の原因菌を取り除く正しい歯磨き法について聞いた。

　嶋田先生によると、まずは「鏡を見ながら歯を磨くこと」がポイントだという。「汚れがどこについているか理解して、ちゃんとブラシが汚れがついているところに当たっているかどうか確認しながら磨きましょう。磨き残しがちな場所は、歯と歯の間と、歯と歯茎の間の歯周ポケットという部分です」。

　歯周ポケットに入り込んだ歯垢を一番効率よく除去できるのは、「ヨコ磨き」だという。そこで、「ヨコ磨き」により歯周ポケットケアができるパナソニックの電動ハブラシ『ドルツ』を使い、正しい歯磨き方法について聞いた。「一番のポイントは斜め45度で当てること。真横にやってても歯周ポケットに入りません。大きく動かして往復するのではなく、端から順番に1本ずつブラシを当てて、丁寧に磨いていくことが大切です。また、時間をかけて磨けばいいというものでもないです。正しい磨き方で効率よく磨きましょう」と嶋田先生。

　嶋田先生は、「歯のケアと筋肉は一緒」と続ける。「実際にドルツを使ってみましたけど、僕がずっと患者さんにおススメしてきたヨコ磨きですし、何よりすごいパワーで驚きました。これを使っていれば虫歯・歯周病にならないと考える人もいるかもしれないけど、目的と理論、方法を理解することで初めてこのスペックが活かされると思います。歯のケアも筋肉も、トレーニングを怠ってしまったら成長しない。継続してケアしていくことが重要です」。