絢香、YUIを手掛けたプロデューサーのヒットの極意
21歳でミュージシャンとしてメジャーデビューするも、一度は音楽業界を離れサラリーマンに転進。その後、音楽学校講師のアルバイトを機に再び音楽業界へ。新人の売出しが難しい時代に、絢香、YUI、ビアンコネロら原石を次々と掘り起こし、ダイヤに変えるスーパープロデューサーとはどんな人物なのか？ そして、彼が使う『マジック』とは…？
アーティストから指導者へ、音楽塾『ヴォイス』設立
―― 次々とスターを生み出す音楽塾『ヴォイス』設立の経緯を教えてください。
西尾：
僕は若い頃、歌手としてデビューしたのですが、あまりパッとせず事務所から暇を出されまして…（笑）、サラリーマンになって外資製薬会社の営業マンを7年やりました。その会社で福岡に転勤になった時、知人から地元の音楽スクールを手伝って欲しいと言われ、ボイストレーニングや楽器を教えるようになったんです。
そこは生徒が1クラス20～30人もいる大きな学校で、楽器が弾けない人も、作曲ができる人も全員同じクラス。教科書を使って一度に教えるスタイルだったため、こういうやり方は自分には合わない、と感じていました。そこで自分の学校を始めることにしたんです。「いつかはプロを育ててみたい」という気持ちもありましたが、何より、ギターを触ったこともない、Cコードさえ押さえられなかった子が、「先生、1曲弾けるようになったよ」と目をキラキラさせるのを見るのが単純に嬉しかった。彼らはそれぞれ才能も実力も違うけれど、僕は差をつけたくない。学校の中だけでも、「頑張ったら頑張った分だけ、努力したら報われるんだ」と思ってもらいたかった。でも、指導はかなり厳しいので、遊び感覚では絶対に続かない。現在では4人の講師がいますが、僕も月に1、2回は帰って指導しています。
―― どんな学校なのですか？
西尾：
シンガーとシンガー・ソング・ライターの2つコースがあります。シンガーコースは、感動を与えるには歌詞の言葉をハッキリと届ける必要があるので、とにかく基本を大切にしています。シンガー・ソング・ライターは、楽器の習得から始まって、音楽理論、作曲法の指導をします。教科書通りではなく、僕が体得して、必要だと思うエッセンスだけを伝えています。どちらも一人ひとりに合わせたオーダーメイドの個人レッスンが基本です。広告も打たないし、パンフレットもテキストもない。最近までは生徒は全員クチコミで集まってきた子たちばかりでした。
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西尾芳彦さん
（音楽プロデューサー／㈱V-プロジェクト 音楽塾ヴォイス代表取締役）
ビアンコネロ
YUI
絢香
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