昨年9月24日にすい臓がんのため84歳で亡くなった、『ゴルゴ13』などで知られる漫画家さいとう・たかをさんのお別れ会が29日、帝国ホテル(東京)で行われた。漫画家仲間や関係者、約320人が参列し、囲み取材では親交があった漫画家・ちばてつや氏(代表作:『あしたのジョー』)、里中満智子氏(『アリエスの乙女たち』)、秋本治氏(『こちら葛飾区亀有公園前派出所』)が、さいとうさんへの思いを語った。 さいとうさんの人柄や思い出について、ちば氏は「昔、漫画は子どもが読むものでしたが、今は大人たちも読むものになりました。さいとうさんは50年前から『漫画・劇画は大人たちも楽しめるものだ!』と先見の明があった、私たちの先頭に立っていた方でした」とし、「デビューしてから間もなくして、資料を集める人、絵を描く人、脚本を書く人…作品の最後に名前を記載するなど補助する人たちを大切にした方でした。映画と同じ作り方をする人でしたので、先見の明があった方でした」と業界に与えた功績を称えた。 秋本氏は「ストーリーも緻密で衝撃を受けた。出版社の多く人たちの影響を受けて、僕らは劇画に憧れて、目指した星の頂点はさいとう先生でした」とし、「さいとう先生はサングラスをかけて(体も)大きい方で怖い印象でした(笑)。パーティー会場で見かけた時、勇気を出して声をかけると気さくな方でした」と人柄を語った。