大手芸能事務所・ワタナベエンターテインメントに所属する総勢128組230人のお笑い芸人の頂点を決める「ワタナベお笑いNo.1決定戦2018」決勝戦が、2月19日に東京・渋谷のさくらホールで開催され、インターネットテレビ局・AbemaTVで生中継されることが決定した。予選を勝ち上がってきたフレッシュな若手芸人のほか、アンガールズやロッチ、さらに平野ノラやブルゾンちえみ with Bなどテレビで活躍する人気芸人もシードで登場し、昨年より100万円もアップした優勝賞金300万円をかけて激闘を繰り広げる。

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　本大会は今回が3回目で、1回目は笑撃戦隊、2回目はロッチが王者に輝いた。今回も予選で選抜された16組に、「THE W」決勝進出の中村涼子・はなしょー、『M-1GP2016』準決勝進出のAマッソ・笑撃戦隊、そのほか今年元旦放送の『ぐるナイ！おもしろ荘』で注目を集めた親子コンビ・完熟フレッシュなどを加えた40組が今月14日の準決勝に挑戦。そして上位8組にシード8組を加えた16組で決勝戦が行われる。

　決勝は4組ずつ4グループに分けて対決し、各グループ1位による最終決戦を実施。審査は会場の観客投票に加えてAbemaTVの視聴者投票を取り入れる。

　前回王者のロッチは「昨年優勝して沖縄旅行＆お世話になっている焼肉屋さんに製氷機をプレゼントしました。今回は海外旅行＆焼肉屋さんの換気扇が壊れたそうなのでプレゼントしたいです」と連覇に意気込み。ブルゾンも「イギリス人歌手、ジェーン・バーキンは言いました。“笑い続けること、それが10歳若返らせてくれるの。”みなさん、今年も『ワタナベお笑いNo.1決定戦』で、10歳若くなりに来てみては？」と魅惑的なコメントを寄せた。

　大会のスペシャルサポーターには、『キングオブコント2017』で大ブレイクしたにゃんこスターが務める。

◆出場芸人コメント
・アンガールズ
「勢いのある若手がたくさんいると思いますが、芸歴18年ガリガリの横綱相撲を見せて若手たちをかわいがりたいと思います！」

・ロッチ
「昨年優勝して沖縄旅行＆お世話になっている焼肉屋さんに製氷機をプレゼントしました。今回は海外旅行＆焼肉屋さんの換気扇が壊れたそうなのでプレゼントしたいです。そのためにも絶対連覇!!」

・ハライチ
「金は関係ありません。この大会を生ぬるいものにしないために僕らが出ます」

・サンシャイン池崎
「世界中の池崎と、世界中の全ての斎藤工さんのためにも優勝して、2018年はスーパー空前絶後な1年にします！」

・あばれる君
「歴史を辿ればそうそうたる優勝のメンバー!! この大会には笑いの神がいる!! 新チャンピオンの誕生をあなたにも目撃してほしい!!」

・ブルゾンちえみ
「イギリス人歌手、ジェーン・バーキンは言いました。“笑い続けること、それが10歳若返らせてくれるの。”みなさん、今年も『ワタナベお笑いNo.1決定戦』で、10歳若くなりに来てみては？」

・平野ノラ
「お立ち台は用意された…あとは…好きなように舞うだけ...OKバブリー！」

・九州DOGs（そよかぜましお・土居上野・ガンネンによる5人組お笑いユニット）
「去年はソフトバンクホークスが日本一になったように、 僕たち九州DOGsが『ワタナベお笑いNo.1決定戦』で優勝して 必ず九州に優勝旗を持ち帰ります!!」

・完熟フレッシュ
「新入りですが、親子でぶちかましたいと思います！ 賞金取ったらレイラの進学の費用にします!! 池田家の家訓はROCKに生きる！ なので、皆さんにご機嫌な親子のROCKのナンバーを送りたいと思います」