俳優の速水もこみちが中国・四川省を旅する『地球紀行「日中共同制作　パンダの故郷美しき九寨溝〜速水もこみち中国・世界遺産の旅〜」』が、BS朝日で20日（後6：54〜8：54）に放送される。

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　仕事をきっかけにプライベートでも何度も中国を訪れているという速水が一度見てみたいと熱望していたのが、世界遺産・九寨溝（きゅうさいこう）。四川省成都から北へ約400キロ、標高3000メートル級の山々の向こうに、大小100以上の湖沼をはじめ、渓流、瀑布が連なり、まるで童話の世界のような美しい風景が広がっている。

　ガラスのように透明な水をたたえ、コバルトブルーの湖底を映し出す湖、息をのむほどの大迫力の滝、そして1億8000年前は海底だった痕跡がみられる地層が隆起した岩肌など…。地球が創造した奇跡の絶景の数々を目の当たりにし、「自分の足で行って実際に景色を見てみると、全く違った感動が生まれました。本当に行けて良かった」と感激。

　また、絶滅危惧種ジャイアントパンダの繁殖・飼育・訓練・野生化に取り組むプロジェクトの知られざる実態にも迫る。8年ほど前にも四川を訪れ、実際にパンダを抱いた経験のある速水は、パンダの進化の軌跡や生態を探り、そのかわいらしい姿をたっぷりと紹介。野生パンダを増やすため、子どものパンダを訓練する飼育員たちも取材した。

　「数年ぶりに間近でパンダを観ることができました。ただ見るだけでももちろんかわいいパンダですが、今回訪れた保護センターで働く人々や保護地区にいる方の熱い思いに触れることができ、心打たれるところがありました。動物保護、地球環境とかいうと難しく捉えがちですが、この旅でそういった方たちに出会え、とても貴重な体験をさせていただきました」とコメントしている。