お笑いタレント・明石家さんま（60）の還暦後初舞台として15年ぶりの再演が注目されていた『七人ぐらいの兵士』が5日、東京・Bunkamuraシアターコクーンで開幕した。

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　ドラマの打ち上げで盛り上がったことをきっかけに2000年、パルコ劇場で初演。作・生瀬勝久、演出・水田伸生を迎え、さんまが演劇デビューを果たした作品として知られている。

　15年ぶりの再演となる今年は生瀬のほか、山西惇、温水洋一、八十田勇一、中村育二、恵俊彰（Wキャスト）の初演時の顔ぶれに加え、内田有紀、中尾明慶（Wキャスト）、森田甘路、須賀健太らが初参加した。

　戦時中の中国大陸、ダメ兵士たちばかりを率いる木下兵長（生瀬）は、かつて漫才師であった。野戦病院で入院患者から“爆笑王”と呼ばれる男がいると聞いた木下は、それがかつての相方・水島上等兵（さんま）であることを知る――。

　無事初日公演を終えたカーテンコールでは、今月1日に還暦を迎えたばかりのさんまに、バースデーケーキがサプライズで送られた。

　生瀬が「15年前にこの（カンパニーの）シリーズの第1回が始まりまして、この作品が初演だったのですが、15年経ち、さんまさんも60才になられて…」と感慨にふけろうとすると、すかさずさんまは「60がね、若手の兵隊なんかしてる場合ちゃうけど」とかぶせて笑いをとり、満員の観客に感謝を伝えていた。

　東京公演は26日まで同所にて、大阪公演は8月19日よりシアターBRAVA！にて上演。