芸能シーンで幅広く活躍し、女優活動も今年10年目を迎える26歳の新垣結衣。最新主演映画『くちびるに歌を』では“ガッキースマイル”を封印し、初めての教師役に挑戦。生徒役の10代半ばの俳優たちに囲まれた撮影現場での様子を聞くと「私も最近まで学生服も着ていましたけど、本物の学生を見たらもう無理だなって思いました(笑)」とガッキースマイルで答えてくれた。 新垣が同作で演じたのは、東京から長崎県・五島列島の中学校へ赴任してきた臨時音楽教師。過去のトラウマが原因で感情を押し殺す、無表情の主人公だが、無邪気で明るい田舎の生徒たちに囲まれて少しずつ心を開いていき、合唱部を全国コンクール出場へと導く。撮影現場では、コンクールに向けてひたむきに練習を繰り返す生徒役の若手俳優たちの合唱の上達ぶりに驚いていたという。