久しぶりに民放の連続ドラマに主演する女優の田中麗奈（34）。8日スタートのTBS系『美しき罠〜残花繚乱〜』（毎週木曜　後9：00）で、不倫に終止符を打ち、別の男性との結婚に向かおうとしている34歳のOL・西田りかを演じる。

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　「りかには本当に幸せになってほしいと思いながら、上がってきた台本を読むんですが、毎回、いい感じで裏切られるんですよね（笑）。不倫をしていた罰を受けるのは自業自得とはいえ、試練が次々とりかに降りかかってきて…。彼女はただ幸せになりたいだけなのに…。最終回までどうなっていくか私も楽しみです」

　りかは、父親像を求めて上司の柏木荘太（村上弘明）と不倫関係にあったが、欲張らず、純愛を信じていた。ところが荘太に裏切られ、捨てられてしまう。裏で画策したのは荘太の妻・美津子（若村麻由美）だった。それを知り、復讐を決意するも悪女になりきれないりかは、逆に周囲のさまざまな悪意に翻ろうされていく。

　30代に入ってから等身大の女性を演じるのが「面白い」という田中。「20代の恋愛はその先に『結婚したい』という憧れや喜びがあるけれど、30代になると『結婚しなきゃ』という焦りや哀愁がつきまとう。20代なら無邪気な明るさで済むところが、30代女性の明るさは、そう見えるように振る舞っていたり、何か理由があったりする。そういうことも役に出せるから面白いですよね」

　1998年、映画『がんばっていきまっしょい』の主演で女優デビュー以来、30代になってもデビュー当時から変わらない透明感のある美しさは同世代の女性の憧れ。余談ながら「毎日、新鮮な気分で過ごしたいと思って、ベッドシーツを毎日変えているんです。スッキリして気持ちいいですよ。玄関も毎日掃除して、いい気が流れるようにしています」と話していた。美しさの秘けつが少しのぞけた感じだ。

　プライベートは「とにかく平穏無事で暮らしたい。りかとは真逆ですね（笑）。だからこそ、このお仕事が楽しい。女優をできる限り続けたいと思っています。作品の中で違う人生を味わえる喜びがありますし、刺激的ですし、役を通して世界が広がり、自分を豊かにしてくれる。2015年もコツコツと真面目に努力して、自分らしく過ごしたい」とひたむきに語っていた。