夫・田中将大投手のメジャーリーグ移籍に伴い渡米した里田まい(29)が11日、モーニング娘。’14らが出演する「Hello! Project 2014 WINTER」の宮城・仙台プラザホール公演中にVTRでサプライズ登場。自身のソロユニットと化しているカントリー娘。の新メンバーを募集することを発表した。カントリー娘。が追加オーディションを行うのは11年ぶりとなる。 コンサートの中盤、スクリーンに映し出されたVTRで登場した里田は「皆さんも既にニュースなどでご存じかと思いますが、このたび私はアメリカに行くことになりました。アメリカに行ったときにカントリー娘。がなくなってしまうんじゃないか? って気づいてしまったんです」と告白。「いろいろまだまだカントリー娘。として、やり残したこと、たくさんあるので、できれば我こそは! という方がいらっしゃいましたら、ぜひ応募してほしいと思います」とオーディション開催を発表した。