AKB48の渡辺麻友ら新成人26人が13日、東京・神田明神で成人式記念撮影会を行った。渡辺は、昨年大みそかの『NHK紅白歌合戦』で大島優子が卒業を電撃発表したことについて「絶対的エースである大島優子ちゃんの卒業はAKB48グループにおいても大きな出来事」とかみしめ、「残された私たちは一人ひとりがちゃんと危機感を持って日々、頑張って行かないと。勢いが衰えることなく、さらに高みを目指して前進していきたい」と前を向いた。

　一昨年8月に前田敦子が卒業後にシングルでセンターを務め、秋元康総合プロデューサーから次期エース候補として、指原莉乃と共に名指しされている渡辺は「名前を挙げていただいたことにうれしい反面、不安。私で務まるかなという不安もあります…」と重圧を吐露。しかし、すぐに表情を切り替え「AKB48に3期生で入って、今は後輩も15期生までいて、そのメンバーを引っ張っていけるように気を引き締めて頑張っていきたい」と今後のさらなる活躍を誓った。

　昨年の総選挙は指原、大島に次ぐ3位とあり、今年は1位を狙うかとの質問には「去年の1位がさっしー（指原）で、総選挙は何が起こるかわからなくなってきている。できるかぎり1位を目指したいですが、とんでもないことが起きるかもしれないので、楽しんで頑張ります」とリラックスした様子だった。

　同じく次期エースとしての期待がかかる島崎遥香にも同様の質問が飛んだが、「麻友さんに任せます」とマイペースに話し、報道陣を笑わせていた。

　過去最多26人が参加した今年は、渡辺、島崎、菊地あやか、佐藤すみれ、内田眞由美、鈴木紫帆里、近野莉菜、永尾まりや、宮崎美穂、市川美織、石田晴香、中村麻里子、藤江れいな、SKE48の阿比留李帆、高木由麻奈、竹内舞、松本梨奈、鬼頭桃菜、木下有希子、犬塚あさな、NMB48の山口夕輝、山本彩、渡辺美優紀、島田玲奈、高野祐衣、村上文香が艶やかな振り袖姿をお披露目した。


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