モーニング娘。前リーダーの新垣里沙が、27日、写真集『ASCENSION』の発売記念イベントを開催。卒業後約10日。「これからはお芝居で伝えていきたい」と抱負を語るとともに、その前日に始動した“新生・モーニング娘。”には、「これからどういうふうに進化していくのか楽しみです！」と期待を寄せた。

　モーニング娘。前リーダーの新垣里沙が、27日、写真集『ASCENSION』の発売記念イベントを開催。卒業後約10日。「これからはお芝居で伝えていきたい」と抱負を語るとともに、その前日に始動した“新生・モーニング娘。”には、「これからどういうふうに進化していくのか楽しみです！」と期待を寄せた。

　この作品は、モーニング娘。としては最後ということで、特に思い入れも強かった様子。「モーニング娘。としての約11年間の総集編のような内容でした。髪型もショートからロングまで、いろんな時期の髪型を見てもらえます。思い出に浸りながら撮影できました」と話す新垣。「100点満点以上の出来です！」と満足げに語った。

　卒業公演から約10日。グループで活動していた時の違いを少しずつ実感してきているようで、「この10年、いつも隣にはメンバーがいて、にぎやかだったから、今は楽屋でも移動も一人で、さみしさはあります」

　26日には、ファッション&音楽イベント「ガールズアワード2012 SPRING/SUMMER」で、道重さゆみがリーダーの新生・モーニング娘。がお披露目されたが、新垣は「かっこよく、可愛く、パフォーマンスしているなと思いました。これからどういうふうに進化していくのか楽しみです！」と後輩たちの頑張りに期待を寄せた。そして自身の抱負として「今までは歌を通して伝えてきましたが、演じることで伝えていければと思います」と力強く語った。

　新垣里沙写真集『ASCENSION』は、ワニブックスより発売中。3,150円。

　またモーニング娘。の新メンバーを募る「11期メンバー『スッピン歌姫オーディション』が現在開催中だ。

　なお、現在発売中の月刊デ☆ビュー6月号にモーニング娘。全メンバーが登場。『新垣里沙卒業スペシャル』として、新垣から後輩たちへの言葉、後輩たちから新垣への言葉を掲載している。