アイドルグループ・モーニング娘。が18日、東京・中野サンプラザでコンサートを開催し、10年間中心メンバーを務めてきた田中れいな（23）の来春卒業を電撃発表した。8代目リーダーの道重さゆみ（23）が「れいなのモー娘。としての最終ステージまで一緒に楽しんでいきたい」とファンに伝え、田中は「今後とも頑張っていきますので、ずっと見守っていてください」と呼びかけた。

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　この日の『モーニング娘。誕生15周年コンサートツアー2012秋　〜カラフルキャラクター』では、田中が以前から発表していた自身の新バンドを初お披露目。会場を熱狂させたあと「私からもう一つ発表があります！ なんと、来年の春に卒業します！」と宣言すると、会場はさらに大きなどよめきに包まれた。

　涙はなく終始笑顔の田中はアンコールで「あーそわそわした！」とすっきりした表情。「卒業するって自分は知っちょるわけやんか。でもずっとドキドキそわそわしてて。みんなのえーっ！て声に圧倒された！」と振り返り、「これからもモーニング娘。として思い出をつくりたいからみんなよろしくねー！」と呼びかけるとファンからは歓声が起こった。

　田中は来年3月16日より始まる春のツアー『モーニング娘。コンサートツアー2013春　ミチシゲ☆イレブンSOUL〜田中れいな卒業記念スペシャル〜』の最終公演を最後にモー娘。、そしてハロー！ プロジェクトからも卒業。今後はきょうお披露目した「バンド活動を中心にやっていきます」と、新たな音楽活動に打って出る。

　田中は2003年発売の19thシングル「シャボン玉」から、藤本美貴、亀井絵里、道重とともに第6期メンバーとしてモー娘。に加入。その年の『紅白歌合戦』史上初の平成生まれ出場者として話題を集めた。加入10年目を迎え、モー娘。黄金期を知るメンバーとして道重と共に最年長“エース”としてグループを引っ張ってきた。

　新バンドは6月にプロデューサー・つんく♂から『田中れいなとバンドやりたい女子メンバー大募集！』というオーディション開催が発表されたが、8月に合格該当者なしのため再募集していた。メンバーは田中と共にボーカルを担当する岡田万里奈（19）、ギター宮澤茉凛（19）、ギター魚住有希（21）のツインボーカル、ツインギターという編成で来年2月より本格始動。バンド名はハロプロ公式サイトでファンから募集する。

　モー娘。は現在、田中、道重の他に譜久村聖（16）、生田衣梨奈（15）、鞘師里保（14）、鈴木香音（14）、飯窪春菜（18）、石田亜佑美（15）、佐藤優樹（13）、工藤遥（13）、そして9月より加入した小田さくら（13）の11人体制。コンサートでは先月発売された「ワクテカ Take a chance」など全21曲を熱唱し、昼夜公演合わせて4400人を動員した。