講談社プロデュースのVRアイドルグループ「Hop Step Sing!」が、17日放送のNHK・BS1『COOL JAPAN〜発掘!かっこいいニッポン〜』(毎週日曜 後6:00〜6:45)に登場する。日本人が「当たり前」と思っていた新旧の衣食住に注目し、日本文化のどんなところが世界に受けているのか、日本にいる外国人の目で文化の違いや良さを再発見していく番組。17日放送のテーマは「オタク〜Otaku Culture〜」だ。 日本生まれの「オタク」は、この十数年で驚くほど進化している。かつて脚光を浴びたアニメやゲーム、マンガなどの愛好者であるオタクは、あくまで「変わった人びと」というイメージだった。それが今や日本全国総オタク時代。大学生の6割が自分をオタクと認識し、女子高生の8割がオタクに好印象を持っているという。世界的に見ても「Otaku」は今や共通語。いったいこの十数年で何が変わったのか。