今月8日に自身のSNSで現役引退を表明した女子レスリングの吉田沙保里さん（36）が10日、都内で引退会見を行い「33年間のレスリング選手生活に区切りをつける」と改めて自身の口から引退を発表。「レスリングはすべてやり尽くしたという思いが強い」と引退を決断した理由を語った。

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　引退発表した今の気持ちを問われると、「3歳から始めたレスリングを33年やれたことがうれしいです。たくさんの方に応援していただいてきて、その感謝の気持ちを伝えることができてホッとしています」と笑顔で語った。

　引退の決断について「リオ五輪が終わって、東京五輪に出たいという思いもありましたし、銀メダルに終わってしまって、父が生前に引き際が大事、勝って終わることが大事と言われており、たくさんの方にまた金メダルを目指してほしいという応援に支えられ、また頑張ろうかなと日々迷いながらここまで来ました。若い選手が活躍する姿を見る機会も多くなり、バトンタッチしてもいいのかなと思い、やり尽くした思いも大きくなった」と胸の内を明かし、「昨年12月の天皇杯の試合を見て心が決まりました」と吐露した。

　SNSではこれまで獲得した多数のメダルの写真とともに「この度、33年間のレスリング選手生活に区切りをつけることを決断いたしました」と発表。「ここまで長い間、現役選手として頑張ってこれたのも沢山の方々の応援とサポートのおかげです。みなさん、本当にありがとうございました」と感謝をつづっていた。

　2002年にシニア世界選手権で初出場にして初優勝。その後、世界選手権では13連覇を成し遂げた。五輪では04年アテネ、08年北京、12年ロンドンと3連覇を達成し、「霊長類最強女子」の異名で知られる。12年には国民栄誉賞を受賞した。

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