落語家でタレントの笑福亭鶴瓶がMC、女優の川栄李奈がサブMCを務めるTBS系トーク番組『A-Studio』が、来年1月11日の放送で500回を迎える。記念すべき500回目のゲストには、鶴瓶と公私にわたって親交のある“お笑い怪獣”明石家さんまが初出演を果たす。

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　約10年前の2009年3月に初収録を終えた際、これから番組を続けていく抱負として「ゲストや視聴者はもちろんMCの僕やスタッフ、みんなが番組を楽しむようにしたいと思っている。一番大事なのは、“ゲスト自身が事前にアンケートやトーク内容の打合せをせず、僕ら迎える側がゲストのために常に努力する”ってことを心掛けたい」と話していた鶴瓶。その言葉通り、多くのレギュラー番組を持ち、落語会や俳優としての活動も精力的に行い多忙を極める中にあっても、「ゲストの取材を必ず自らが行う」という番組開始から自身が掲げているスタンスを貫き続けている。

　鶴瓶にとっても思い入れの深い同番組の記念すべき500回を祝うべく、さんまがゲストとして登場。実はそれぞれの師匠である六代目笑福亭松鶴と笑福亭松之助が、五代目笑福亭松鶴を師匠とする兄弟弟子という間柄でもあることから、45年来の仲である2人。奇しくも番組開始の際の会見で鶴瓶は「放送を重ねていったら、ひょっとすると事前取材を全然しないゲストも、この先おるかもしれませんね。私生活とかみんな知っている人がゲストで来たらね。例えば来るかどうかわからないですけど、勘三郎（※故・十八代目中村勘三郎さん）やさんまとかね。よう知ってますやんか」と話していたことが、このタイミングで実現した。

　さんまは、セットの登場口から現れるや否や、「鶴瓶兄さん、IMALUがアシスタントになった時、娘がお世話になるんで楽屋にあいさつに行ったら『お前は、絶対にゲストには呼ばへん』ってゆうてましたがな！」といきなり先制攻撃。まだ席に着く前の段階にもかかわらず、たたみみかけるようにしゃべり始めるさんまに、鶴瓶も番組ホストのプライドでひるむことなくトークをぶつけていく。500回放送は、午後11時15分より放送される。

■笑福亭鶴瓶のコメント
この番組に出演してもらっているゲストは、第一線で活躍している人や今まさにこれから活躍しようとしている人たちなので、そういう方々を30分間しっかり見られるっていうのは、すごい事ですよね。ゲストは番組当初からスタッフが吟味して決めているのですが、その連携が良くとれているのだと思います。僕は（ゲストを決めるのに）一切口を挟まないですから。僕とスタッフの信頼ですよね。実は出演が決まった時点では僕が知らなかったゲストの方もいますが、終わったときには「この人に出てもらってよかったな」という気持ちになります。ストレートに人気のある人ばかりをゲストに呼んでいたら、ここまで続く番組になっていないと思います。
今年（2018年）の4月に番組が10年目に入り、今回1月11日の放送で500回を迎えましたが、今後の意気込みとしてはこれからも一回一回観ていただいて、その積み重ねの先にいつの間にかあっという間に20年経ったのかと思わせたいですね。それにはあと10年ですけど（笑）、まずは1年を普通に過ごすということですね、淡々と。僕の番組は淡々と月日が過ぎながら回を重ねていくものが多いので。そうやって視聴者に浸透していくのがいいと思います。

■チーフプロデューサー・酒井祐輔氏のコメント
あっという間の10年、あっという間の500回でした！　『A-Studio』は、小栗旬さんをゲストにお迎えした第1回から、そのスタイルを変えておりません。そうしてここまで番組を続けてこられたことは、ひとえに応援してくださった視聴者のみなさん、そして番組を信頼してご出演くださったゲストとその関係者のみなさんのおかげです。この場を借りて深く御礼申し上げます。
これからも、第一線でご活躍される方々をたっぷり取材させて頂き、その素顔と魅力を皆様にご紹介できるよう、スタッフ一同、鶴瓶さんと力を合わせてがんばります。